Очень популярным домашним любимцем последнее время стал карликовый кролик. Многие считают что это грызун, родственник морской свинки. Но это не так. Ещё в начале айцеобразных (Lagamorpha), к которым принадлежат и кролики, включали в отряд грызунов. Но уже в 1912 г. они были выделены в самостоятельный отряд. Основное отличие зайцеобразных от грызунов заключается в том, что в верхней челюсти у них не одна, а две пары резцов. Вторая пара развита слабее и располагается позади первой. Есть также существенные различия в строении костного нёба и желудка.
       Это один из самых популярных домашних любимцев после собак и кошек. На данный момент можно подобрать породу кролика на любой вкус, есть и гладкошерстные породы и длинношерстные ангоры, лопоухие бараны. Разведение карликовых кроликов ведется уже более 80 лет. В 1918 году селекционерам удалось получить кроликов с короткими ушами, а чуть позже — с укороченной тупой и достаточно крупной мордочкой. Кролик приобрел забавный вид и миниатюрность и получил название гермелин. Эта порода и положила начало карликовым кроликам.
       А уж расцветок вообще огромное количество. Так что выбрать из чего действительно есть.  
       
       Почему же именно карликовый кролик?
      Собак следует регулярно выводить на прогулку. Кошки, правда, в этом не нуждаются, однако они любят точить свои когти о мягкую мебель, волнистые попугайчики и канарейки едва ли дадут себя погладить, то же самое относится к черепахам и, конечно же, к рыбам. Золотистые и карликовые хомячки активны в сумерках или ночью и уже поэтому не подходят для того, чтобы покупать их детям, кроме того, они доживают самое большее до 2-х, в крайнем случае, до 3-х летнего возраста.
      Из домашних животных остаются морские свинки и кролики. Кролики едва ли беспокоят больше, чем морские свинки, но умнее и значительно способнее к обучению. Их можно приучить к чистоплотности и к использованию кошачьего туалета.
      Так как кроликам, особенно если они еще недостаточно приучены к будущим друзьям — людям, ненадлежащее обращение может не понравиться, то они будут кусаться, доверять детям самостоятельный уход за кроликами можно только с восьмилетнего возраста. Это относится и к взрослым, у которых нет опыта содержания животных, и таким людям следует тщательно обдумать свой выбор домашнего животного.
      Если обеспечить кроликов достаточным количеством корма и питьевой воды, их можно оставлять одних на один-два дня. Безусловно, это не должно становиться правилом. Кролики, а для квартиры скорее карликовые кролики, также подходят для людей, которые по какой-либо причине не могут держать собаку или кошку, но хотят иметь дома мягкое мохнатое существо, которое можно погладить и побаловать, и о котором можно заботиться. Карликовые кролики живут до 8-12 лет.
      Тот, кто когда-либо держал кролика, вероятно, вновь от этого не откажется. Я знаю многих людей, которые наряду с собакой, кошкой, морской свинкой, хомячком или птицей и кролика считают своим домашним другом.
      Размышления перед покупкой
      С приобретением любого животного, в том числе кролика, человек берёт на себя большую ответственность. Нужно заботиться о животных, регулярно кормить их, поить, убирать за ними. Более того, каждое животное нуждается в достаточном общении со своим хозяином. То есть, приобретая молодого кролика, в течение многих лет о нём нужно постоянно заботиться. В крайнем случае, во время поездки или пребывания в больнице о кроликах могут без проблем позаботиться родственники, знакомые или соседи, на это время кролика также можно оставить в гостинице для животных.
      Для содержания кроликов в квартире чаще всего приобретают в зоомагазине клетку, которая состоит из прочного пластмассового поддона и съёмной верхней части. Кролики с удовольствием копают, поэтому высота поддона должна быть около 15 см.
      Карликовый кролик или кролик мелкой породы нуждается в клетке с площадью пола около 80х70 до 80 см. Высота клетки должна составлять, не менее, 50 см, чтобы животное не только могло достаточно свободно двигаться, но и садиться на задние лапы. Если в клетке имеется спальный домик (около 35 х 35 см — площадь основания, около 30 см — высота и 15 см — диаметр входного отверстия), тогда любопытные кролики охотно сидят на его крыше.
      Кролики охотно бегают по квартире, но будьте внимательны: они очень быстро обгрызают мебель, обои и даже перегрызают электрические провода!
      Нельзя пускать кроликов бегать свободно по саду. Летом для кроликов лучше всего организовать постоянный выгул с дающим тень защитным домиком. При этом пол в вольере должен быть сетчатый, с крупными ячейками, через который может прорастать трава. Если пол не будет снабжён сеткой, кролик может даже быстрее, чем мы думаем, выбраться наружу. Содержание кроликов в вольере на улице идеально, но также возможно содержание и в квартире.
      Кролики — травоядные животные, охотно поедающие сено, зелёный корм, овощи, фрукты, овёс и готовые корма, имеющиеся в продаже. При этом у кроликов всегда должен быть доступ к свежей питьевой воде.
      Сено и солома не только как корм, но и в качестве мягкой подстилки имеются в продаже в зоомагазинах. Как подстилка продаются опилки и стружки.
       Карликовый кролик в доме...
      Обычай содержать животных в неволе (в том числе и кроликов) восходит к глубокой древности. Еще в Древнем Китае кролик был провозглашен священным животным. В Древней Греции кроликам воздвигались алтари. Эти животные также были известны финикийцам, а Аристотель описал кролика в своих трудах.
      В настоящее время кроликов разводят не только на мясо и для получения меха, но и как декоративных животных. Однако содержание кроликов в городской квартире сопряжено с известными хлопотами, поэтому оно менее распространено, чем, например, содержание птиц и хомячков. Между тем среди кроликов есть немало карликовых пород, которые вполне подходят для содержания в городской квартире, особенно если есть балкон или веранда. Содержание карликовых пород этих животных вполне под силу рядовому любителю.
      Кролика проще содержать, чем собаку, кошку или хомячка. Собаку нужно регулярно выводить на прогулку в любую погоду; но прем и прогулки, особенно в дождливую погоду, она всегда сильно пачкается, и ее приходится также регулярно мыть в ванне. Кошка, правда, в прогулке не нуждается, но она любит точить когти о мягкую мебель и через некоторое время припиши се в неопрятный вид. Хомячки активны преимущественно ночью и уже поэтому мало подходят для содержания в семьях, где есть дети. Кроме того, хомячки живут недолго — до 3- летнего возраста, и последний год жизни становятся скучными животными и погибают от старости. Правда, в возрасте 1,5-2 лег они отчасти меняют свой режим и становятся деятельными и в дневное время суток.
      Таким образом, самыми подходящими млекопитающими для содержания в городской квартире, на мой взгляд, являются кролики карликовых пород. Они не требуют много места для содержания, неприхотливы, корм для них легко купить, уход не составляет особого труда и занимает немного времени. Кролики спокойней собак, "умнее" хомячков, и они обладают некоторыми способностями к дрессировке. Их можно приучить к чистоплотности и к пользованию туалетом.
      Однако, пока они не привыкли к людям, обращаться с ними надо осторожно, ибо они могут укусить, поэтому в период привыкания к членам семьи доверять кроликов маленьким детям нельзя. Самостоятельный уход за кроликами можно доверять лишь детям 7—8 летнего возраста. Конечно, все вышеизложенное не является обязательным, но при покупке кролика это нужно иметь в виду.
      Если обеспечить кроликов достаточным количеством корма и питьевой воды, их можно оставлять одних на 1-2 дня. Безусловно, делать это можно лишь в исключительных случаях. Кролики подходят не только дли детей, но и для взрослых, которые по какой-либо причине не могут держать собаку или кошку, но скучают без животных. Карликовые кролики живут до 8—12 лет. Имеется немало людей, которые наряду с собакой, кошкой, морской свинкой, хомячком или певчими птицами также держат одного-двух кроликов.

По материалам сайтов   http://krolik.pp.ru/book2.htm ; http://www.411ru.com