Скажите «черви» — и большинство людей брезгливо поморщатся. Вряд ли на свете найдутся более противоречивые создания. Гнусные паразиты и трудолюбивые землепашцы. Наживка, которая, как метко подметил Шекспир, могла вчера питаться телом короля, а сегодня попасть в желудок рыбе, которую завтра съест простой человек.
     Каждую минуту под нашими ногами копошатся современники динозавров. Земляные черви появились 120 миллионов лет назад, в то время как наши предки могут похвастаться лишь 250 000-летним возрастом. В древности было принято именовать «червем» едва ли не каждое безногое живое существо. Гусеница или личинка — червь. Змея — вне всякого сомнения червь. По той же самой логике англо-германская фольклорная традиция называла червями драконов (wyrm, wurm).
     Карточную масть, которую англичане называют hearts, мы зовем «червы» — но не от слова «червяк», а от «червленый», то есть багряный, красный. Само понятие «червь», очевидно, произошло от «чрево» (внутренность). В церковной азбуке это слово обозначало букву «ч» и соответствовало числу 90.
     Допотопный «червь» мало походил на привычного нам огнедышащего ящера. Это была гигантская змея — возможно, крылатая, но живущая преимущественно под землей или под водой (Брэм Стокер, «отец» Дракулы, писал в романе «Логово белого червя» о специфичной геологии Британии, где в подземных пустотах и поныне могут скрываться огромные твари). Предполагается, что образ драконо-червей был выведен из примитивных культов поклонения змеям, существовавших в Европе и на Востоке в незапамятные времена.
     Иногда под червями подразумевались именно черви («Младшая Эдда» говорит, что карлики произошли от червей в теле великана Имира), но в большинстве случаев «червозмеи» были космическим злом и ассоциировались не просто с землей, а со всем мирозданием. К примеру, червь (змей, дракон) Нидхегг непрерывно гложет корни мирового дерева Иггдрасиль, а Червь Мидгарда, великий змей Ермунганд в конце света должен погубить громовержца Тора.
     Несуществующая книга «Мистерии червей» (De Vermis Mysteriis) была придумана Робертом Блохом и включена в мифы Лавкрафта. В ней якобы содержались древние заклинания, позволяющие призывать в наш мир некий сверхъестественный ужас. Она не так знаменита, как «Некрономикон» (переведенный монахом Олаусом Вормусом), однако присутствует в игре Alone in the Dark (1992), упоминается в фильме Hellboy (2004) и романе «Участь Салема» Стивена Кинга.
     Славяне называли драконов не червями, а змеями («Змей-Горыныч», Виктор Васнецов). В то же время на западе змей был «червем», что позволяет говорить об отдаленном родстве Горыныча и wyrm-а.
     Согласно Библии, черви живут даже в аду, а точнее, в Геенне огненной. Слово «Геенна» (евр. Гинном) — название глубокого оврага около Иерусалима, где иудеи-язычники сжигали детей в честь идола Молоха, играя при этом на музыкальных инструментах, чтобы заглушить их крики. Позднее в Геенну стали свозиться городские нечистоты, трупы преступников и животных. Место кишело червями и заразой, поэтому в овраге постоянно горел огонь. Геенна стала символом адского мучения, где «червь не умирает и огонь не угасает» (Марк, 9:44).
     Римляне относились к червям либеральнее скандинавов. В их пантеоне имелся бог Вермин (Verminus), повелевавший кишечными паразитами у скота. Он мог избавить коров от червей, если владелец стада принесет ему в жертву лучшее животное.
     В космогонии индейцев Науру (Микронезия) великий белый червь Риги разъединил створки раковины мирового моллюска, создав небо и землю. От напряжения на нем выступил пот, ставший морем. К сожалению, Риги захлебнулся в собственном поту, поэтому его тело было помещено в шелковый кокон и подвешено на верхней створке раковины (Млечный Путь).
     Финны верили, что боги царства мертвых — Туонелы — встречают новоприбывших, подавая им кружку, полную жаб и червей. Ацтеки связывали червей (и вообще всяких гадов) с Луной. Бог Мецтли повелевал когда-то червями. Он не смог принести себя в жертву, чтобы стать Солнцем, поэтому обернулся Луной — не такой, как сегодня, а очень яркой. Ее свет раздражал других богов. Один из них швырнул в луну кролика, чтобы слегка затмить ночное светило.
     Червь Ламбтона
     Английская легенда 14 века гласит, что на берегу реки Вэар (графство Дарэм) стоял замок Ламбтонов. Однажды юный Джон Ламбтон отправился порыбачить — но не в будний день, а в воскресенье. Некоторые варианты сюжета упоминают о мудром страннике, предупредившем мальчика, что подобные занятия в воскресный день — грех.
     Парень не внял совету и закинул удочку. Пока в церкви шла служба, ничего не клевало, однако стоило молитвам затихнуть, и на крючок Джона попалось странное существо: длиной с палец, вытянутое, как угорь; вроде бы рыба, а голова — на манер змеиной. Возвращаясь с церковной службы, тот же самый мудрый странник «обрадовал» Джона, сказав, что тот поймал Дьявола.
     Испуганный наследник Ламбтонов решил избавиться от жуткого трофея, выбросив червя в местный колодец. Вскоре он забыл об этом инциденте, а по прошествии лет вырос и отправился в крестовые походы.
     В его отсутствие поместье Ламбтонов пришло в запустение. Сперва пастухи недосчитывались овец. У коров пропало молоко, стали пропадать дети. А потом по деревням прошел слух, что из старого колодца выползает огромный червь и обвивается вокруг холма Пеншоу (известен впоследствии как Холм Червя) девять раз. Говорят, борозды от его тела можно найти там и по сей день.
     Монстра пытались убить многие. Крестьяне устраивали на него облавы — и бесследно исчезали. Странствующие рыцари гибли один за другим. Разозленный нападениями, червь обвивался вокруг деревьев, вырывал из их земли и крушил все вокруг. Его нельзя было уничтожить, так как каждый отрубленный кусок быстро прирастал назад. Люди беднели, земли оскудевали, поэтому старый лорд Ламбтон был вынужден ежедневно задабривать червя, угощая его молоком от девяти тучных коров.
     Когда возмужавший Джон Ламбтон вернулся домой из Святой Земли, он взял всю ответственность за происходящее на себя и поклялся извести зловредного гада. Молодой рыцарь был мудр. Вместо того чтобы очертя голову ринуться в бой, он стал консультироваться со знающими людьми.
     Ведьма, живущая в лесу близ города Дарэма, посоветовала ему усеять рыцарскую броню острыми лезвиями (наконечниками копий) и биться с червем в воде. Она также предупредила Джона, что на убийцу червя падет проклятье. Чтобы избавиться от него, юноше следует лишить жизни первое существо, которое повстречается ему после победы над монстром, иначе девять поколений Ламбтонов будут умирать противоестественной смертью.
     Джон решил перехитрить судьбу и договорился с отцом, что после умерщвления червя протрубит три раза в рог. Старый лорд должен будет выпустить собаку, которая найдет Джона и примет смерть во избавление семейства от проклятия.
     На следующий день Джон Ламбтон сразился с червем на реке. Чудовище попыталось задушить его, обвив кольцами, но лишь изранилось об острые пики. Рыцарь отрубал от червя огромные куски плоти, и река уносила их прочь до того, как они успевали прирастать назад к телу. Вскоре дьявольский червь испустил дух, и над лесом раздался троекратный клич горна.
     Лорд Ламбтон так обрадовался, услышав его, что бросился к сыну, забыв об уговоре. Тот не смог убить отца, и девять поколений их потомков умирали вне старческой постели.
     В северной части Уэльса есть мыс Great Orme. Предполагается, что его название пошло от викингов, считавших данный кусок земли похожим на гигантского червя (urm)...
        Читать : Интересные факты о червях
      Источник: http://darkdiary.ru/users/metallman/1707895/comment/?lastcomment=6