Род: Neophron = Стервятники

• Класс: Aves = Птицы
• Подкласс: Ornithurae, или Neornithes = Веерохвостые птицы, новые птицы
•     Надотряд: Neognathae = Новонебные птицы, неогнаты
•    Отряд: Accipitres, или Falconiformes = Дневные хищные птицы, соколообразные
• Семейство: Accipitridae = Ястребиные
• Подсемейство: Aegypiinae = Грифовые, грифы Старого Света
•     Род: Neophron Savigny, 1809 = Стервятники
• Вид: Neophron percnopterus (Linnaeus, 1758) = Обыкновенный стервятник

 Род: Neophron Savigny, 1809 = Стервятники

В роде Стервятники насчитывается один вид: Обыкновенный стервятник. Раньше сюда относили и вид Бурый стервятник, сейчас его выделяют в отдельный род: Necrosyrtes Gloger, 1841 = Бурые стервятники.

Стервятники — весьма социальные животные и живут в небольших группах. В саваннах они часто встречаются лишь парами. У падали они в большинстве случаев являются последними, которым достаются какие-либо куски. Гнездятся стервятники на скалах на разной высоте и в качестве гнёзд им служат небольшие отверстия, дыры или пещеры. Также они любят гнездиться под навесами скалы, которые защищают их от осадков. Гнёзда по отношению к величине стервятников довольно крупные и производят хаотичное впечатление, тем более что стервятники между веток, служащих им стройматериалом, охотно вплетают мусор, оставленный человеком. Нередко можно увидеть в гнезде кости, бумагу, волокна верёвок. Дно гнезда стервятники выстилают мягкими материалами и волосами животных. Остатки пищи, добываемой обоими родителями (в основном, падаль) валяются в гнезде до полного гниения. Отложенные два яйца с несколькими коричневыми пятнами насиживаются обоими родителями в течение 42 дней. Спустя 80 дней после рождения молодые птенцы начинают летать.

Основой пищи является падаль всех видов, в том числе мёртвые пресмыкающиеся, рыбы, насекомые и другие беспозвоночные. Иногда стервятники питаются и фруктами. Кое-где они обыскивают свалки, чтобы найти что-то съедобное, иногда уносят с собой остатки человеческой еды и даже человеческие фекалии. Стервятники абсолютно не боятся близости человека и в некоторых африканских деревнях часто сидят на крышах хижин или на деревьях, растущих посреди селений.

Одной из особенностей этой птицы является то, как она ест содержимое страусиных яиц. Чтобы разбить твёрдую скорлупу, стервятники используют камни весом вплоть до 500 г. Эти камни они находят иногда довольно далеко от страусиных гнёзд и прилетают с камнем в клюве к гнезду. После этого они начинают бросать камень по яйцу, пока оно не разобьётся. После нескольких неудачных попыток со слишком лёгким камнем стервятники прилетают с новым, более тяжёлым. Такое поведение является однозначным примером использования инструментов у животных. Жидкое содержимое яйца или уже развитого зародыша стервятники поедают прямо на месте.

БУРЫЙ СТЕРВЯТНИК (Necrosyrtes monachus) распространен в тропической и субтропической Африке. Он гнездится на деревьях. Лоток выстилает мусором и зелеными листьями. В кладке 1 белое с пятнами яйцо. Кормится преимущественно падалью и всевозможными отбросами, а также насекомыми. Длина тела - 60-65 см, длина крыла - 45-55 см, масса - 1,5-2,1 кг.

ОБЫКНОВЕННЫЙ СТЕРВЯТНИК (Neophron percnopterus) гнездится в Средиземноморье, Африке, Передней, Средней и Южной Азии, в Крыму, на Кавказе. На севере гнездовой области стервятник - перелетная птица. Держится он в горах и предгорьях, среди засушливого ландшафта.

Гнездится на скалах, на склонах глинистых холмов, в развалинах человеческих сооружений, иногда на деревьях. В кладке обычно 2, реже 1 яйцо. Яйца желтовато-белые, покрытые густыми буровато-красными крапинками. Кормится главным образом падалью и отбросами, а также экскрементами позвоночных и живой добычей - пресмыкающимися, в частности черепахами, мелкими млекопитающими, из растительных кормов - финиками.

Общая длина 65-75 см, длина крыла 45-52 см, вес 2-2,5 кг.