Вид: Uria lomvia = Толстоклювая [короткоклювая] кайра

• Отряд: Charadriiformes = Ржанкообразные
• Подотряд: Alcae = Чистики
• Семейство: Alcidae = Чистиковые
• Род:  Uria Brisson, 1760 = Кайры
• Вид: Uria lomvia (Linnaeus, 1758) = Толстоклювая [короткоклювая] кайра

Вид: Uria lomvia (Linnaeus, 1758) = Толстоклювая [короткоклювая] кайра

Семейство: Alcidae = Чистиковые

Толстоклювая кайра — птица средней величины, ее масса колеблется от 780 до 1470 г. Окраска оперения сверху шиферно-черная, бока головы, подбородок и горло шоколадно-бурые. Грудь и брюхо белые. На каждом крыле узкая белая поперечная полоска. Зимой бока и низ головы становятся белыми.

Область распространения этой кайры охватывает север Европы и Азии, Гренландию и Атлантическое побережье Северной Америки, Камчатку, Курильские острова, Сахалин, Аляску и Алеутские острова. Селится толстоклювая кайра на прибрежных скалах, а также на плоских островах, образуя вместе с другими видами птичьи базары. Численность толстоклювой кайры высокая, особенно в северных частях ареала, где она образует огромные гнездовые колонии.

Кайры кормятся в море. Основу питания их составляет мелкая рыба — треска, сайра, мойва, сельди, песчанка и др. В некотором количестве употребляются беспозвоночные, главным образом живущие в толще воды мелкие ракообразные.

Весной кайры возвращаются к своим постоянным местам гнездовий. Происходит это в апреле — мае, после того как прибрежные воды освободятся от льда.

Гнездится толстоклювая кайра по карнизам и мелким выступам высоких отвесных прибрежных скал, а местами и на ровной каменистой поверхности небольших островов, где нет четвероногих хищников. Занятие гнездовых участков сопровождается столкновениями между самцами и между самками. Удобные для гнездования выступы и карнизы шириной в 1—2 м занимаются кайрами с предельной плотностью: птицы буквально жмутся друг к другу, закрывая всю поверхность карниза. Колониальные инстинкты выражены у кайр в очень сильной степени. Они никогда не гнездятся отдельными парами вдали от базаров. Мелкие изолированные колонии в несколько пар должны быть обязательно окружены большой колонией моевок или других птиц. Объясняется это тем, что половая деятельность колониальных птиц стимулируется соседством и поведением их сотоварищей по колонии. Возникновение колониальности у кайр, как и у иных обитателей птичьих базаров, имеет и другие причины. К ним относятся недостаток удобных для гнездования прибрежных скал и преимущества в защите потомства от хищников.

Разбившись на пары, кайры начинают откладывать яйца. Массовая откладка яиц падает на вторую половину мая — первую половину июня. Кладка состоит из 1 крупного яйца удлиненно-грушевидной формы, с толстой скорлупой. Размеры яиц: 69—87х41—59 мм. Окраска яиц от темно- или голубовато-зеленой до беловатой с темными пятнами и штрихами. Гнезд кайры не делают, яйца помещают на голый карниз без какой-либо подстилки. Грушевидная форма придает яйцу некоторую устойчивость на карнизе. Насиживают оба родителя. При насиживании кайра прижимает яйцо к наседному пятну, а снизу подсовывает лапы. Это компенсирует отсутствие подстилки. Через 33—35 дней вылупляются птенцы. Они покрыты коротким, жестким темным пухом, больше похожим на шерсть. Развиваются птенцы быстро, на 15—20-й день пух полностью заменяется пером. Маховые и рулевые перья в этом наряде отсутствуют, они развиваются позже, после спуска птенца на воду. Родители выкармливают птенцов мелкой рыбой, принося им корм 2—3 раза в день. Через 2—3 недели птенцы уже спускаются в море. Массовый спуск птенцов на воду в разных частях ареала происходит в среднем в течение августа. Спустившийся птенец отплывает с родителями в море. Такой ранний выход на воду характерен лишь для открытогнездящихся кайр. Причину его можно усмотреть в сохранении птенцов от крупных чаек, которые караулят на базарах зазевавшихся и не охраняемых взрослыми кайрами птенцов.

Зимние кочевки толстоклювых кайр незначительны. Из северных районов ареала они передвигаются по мере наступления льдов в более южные. Мигрируют кайры небольшими группами и, по-видимому, не придерживаются строго определенных миграционных путей, беспорядочно рассеиваясь по океану.

Сбор яиц толстоклювой кайры на базарах, а также добывание самих птиц издавна проводились на многих базарах как в нашей стране, так и за границей. Неумеренный, а подчас хищнический промысел привел в некоторых случаях к резкому сокращению численности кайр.