Род: Merops = Щурки

• Класс: Aves = Птицы
• Надотряд: Neognathae = Новонебные птицы, неогнаты
• Отряд: Coraciae, Coraciiformes = Ракши, ракшеобразные
• Подотряд: Meropes = Щурки
• Семейство: Meropidae = Щурковые
•     Род: Merops Linnaeus = Щурки
• Вид: Merops apiaster Linnaeus, 1758 = Золотистая щурка
• Вид: Merops superciliosus = Зелёная щурка
• Вид: Merops bullocki = Красногорлая щурка
• Вид: Merops bullockoides = Белолобая щурка
• Вид: Merops nubicus = Красная [нубийская] щурка
• Вид: Merops ornatus = Радужная щурка
• Вид: Merops pusillus = Крошечная щурка

Род: Merops Linnaeus = Щурки

Читать : Класс Птицы - систематика

Щурки — небольшие, 17—35 сантиметров, ярко окрашенные, длиннохвостые птицы. В оперении преобладают сине-зеленые, голубые и красные тона. Селятся обычно колониями в норах по обрывам, реже на ровных местах. Норы роют сами, длина их метр-два. 2—10 яиц насиживают без подстилки, позднее она образуется из хитиновых выбросов погадок. Насиживают с первого яйца. Птенцы через месяц вылетают. Перед вылетом они в полтора раза тяжелее взрослых птиц. Первое время вместе с родителями ночуют в норах, позднее на ветках. Недели две-три взрослые щурки подкармливают молодых.

Золотистые щурки обитают в Африке, на юге Западной Европы, у нас — к югу от Курска (Украина, Поволжье, Кавказ, Средняя Азия, юг Западной Сибири). Еще южнее, в основном в Средней Азии, живет зеленая щурка. Щурок не любят пчеловоды. Эти птицы удивительно ловко ловят на лету пчел, ос, шмелей и, ударяя о твердые предметы, что называется, «вышибают» из них жало, потом глотают. Стрижи тоже ловят в воздухе пчел, но только нежалящих трутней! Охотятся на них осоеды, но эти птицы редкие и живут обычно далеко от пасек., Щурки же иногда сотнями поселяются там, где люди разводят пчел. Они и еще сорокопуты, наносят порой известный вред пчеловодству.

25 видов щурок в основном в тропических ч субтропических странах восточного полушария. Птицы в общем открытых пространств, но некоторые живут и в лесах.

Вид: Merops apiaster = Золотистая щурка

Внешний вид. Верх головы и (у взрослых птиц) спина каштаново-рыжие, горло ярко-желтое, низ ярко-голубой, хвост и часть крыльев зеленые. Центральные рулевые перья удлинены и далеко выдаются за край хвоста. Ноги короткие, передние пальцы наполовину сросшиеся. Через глаз проходит черная полоска. Полет быстрый и легкий, с чередованием частых взмахов и планирования на раскрытых крыльях.

Звонкое “крю-крю”.

Местообитания. Обитает по степным оврагам и балкам, часто сидят большими стаями на проводах, то и дело взлетая.

Питание. Питается крупными насекомыми, которых ловят, в основном, на лету. Пчеловоды очень не любят эту красивую птицу за то, что стайки шурок порой охотятся на пчел. Не боясь острого жала, щурка ловит даже шершней и других крупных ос.

Места гнездования. Гнездится в открытых степных пространствах, пересеченных обрывами, оврагами, балками и реками с обрывистыми, глинистыми берегами, поросшими кустарником, лесом или отдельно стоящими деревьями. Гнездится колониями от немногих пар до нескольких сотен пар.

Месторасположение гнезда. Гнездится преимущественно в высоких (от 3 до 5 м высоты) обрывах, совершенно голых или поросших кустарником; иногда роет норы и в ровной поверхности. Грунт не играет большой роли для постройки норы, но предпочитает суглинки. Роют нору самец и самка.

Форма и размеры гнезда. Нора имеет вид длинного, почти горизонтального хода, иногда имеющего изгиб. Длина хода достигает 2000 мм, обычно 1000-1500 мм. Ход заканчивается расширением — гнездовой камерой, ширина которой 150-200 мм, высота до 120-150 мм. В свежих норах какая-либо подстилка в гнездовой камере отсутствует и яйца лежат прямо на земле; в старых норах гнездовая камера усыпана массой хитиновых остатков насекомых, образующих иногда слой толщиной до 20-40 мм; много хитиновых остатков имеется и на протяжении всего хода. Отверстие норы и диаметр хода 80-100 мм.

Особенности кладки. Кладка обычно из 5-6, реже из 4 или 7-8 (до 10) яиц. Яйца с блестящей скорлупой белого цвета, без рисунка, до насиживания имеют легкий розоватый оттенок. Форма яиц округлая. Размеры яиц: (24-27) х (20-23) мм.

Сроки гнездования. Прилетает во второй половине мая. Первое время после прилета щурки ведут бродячий образ жизни, отыскивая старые норы или выбирая места для новых. Около середины июня они приступают к гнездованию и откладке яиц. Насиживание начинается с откладки первого яйца и длится около 20 суток, В месячном возрасте птенцы покидают гнездо, что наблюдается в конце июля — начале августа. Первое время птенцы держатся вместе с родителями, которые продолжают их кормить в течение 2-3 недель. Отлет проходит с начала августа до середины сентября.

Распространение. Распространена на юге лесной и в степной зонах европейской части страны, на Кавказе и в Зауралье.

Зимовка. Область зимовок — Африка, южная Аравия и западные части Индии.

Описание Бутурлина. Щурка — одна из наиболее красивых птиц нашей фауны. Верхняя часть головы, шеи и передняя часть спины у щурки яркого рыже-бурого цвета; к задней части спины и в области плеч этот цвет постепенно желтеет, приобретая красивый золотистый тон, на надхвостье становится зеленовато-голубым. Бока головы зеленоватые; голова около глаз бархатисто-черная; подбородок и горло ярко-желтые, снизу они ограничены черной поперечной полосой. Нижняя сторона тела прекрасного зеленовато-синего цвета. Верхние кроющие крыла зеленые или зеленовато-голубые; средние и большие кроющие каштановые; первостепенные маховые зеленовато-синие, с узкими зелеными основаниями; второстепенные маховые каштаново-бурые, третьестепенные — голубовато-зеленые. Хвостовые перья сине-зеленые, за исключением средней пары, которая заметно длиннее остальных, черного цвета и имеет острые кончики. Клюв у щурки тонкий, длинный, слегка дугообразно изогнутый и острый на конце. Красноватые ножки коротки; глаза красивого карминно-красного цвета. Самка по окраске несколько тусклее самца. Длина птицы около 26 сантиметров; размах крыльев до 45 сантиметров.

Щурка — южная птица, ее ближайшие родичи — обитатели субтропической и тропической областей. Распространение нашей щурки захватывает широкую полосу от Португалии и Марокко на восток до Зайсанской котловины и северо-западной Индии. На север гнездовая область простирается до средней Франции, захватывает Италию и Балканский полуостров, область среднего и нижнего течения Дуная (в Австрии и Венгрии). На Украине щурки водятся на гнездовье от Киева и Полтавщины до района, расположенного несколько севернее Воронежа, далее до низовьев рек Суры и Камы, еще восточнее — до Кокчетава и Кулундинской степи. К югу этот вид гнездится в Северной Африке и в юго-западной Азии, местами встречаясь на высоте 1 500 метров над уровнем моря. К северу от этой гнездовой области щурки залетают относительно редко. Известны случаи появления их под Москвой.

Движения щурки очень красивы и изящны. Обычно эти птички держатся обществами. Нередко компания щурок кружится около группы высоких деревьев; часть птиц то присаживается на сухие сучья, то взлетает и кружится над опушкой леса. Полет щурки быстрый и ловкий; птичка несколько раз довольно спешно взмахивает крыльями, а затем несется, паря, словно бумажная стрела. На лету щурка представляет нечто среднее между скворцом и ласточкой. Иногда можно видеть, как птица на момент останавливается в воздухе и начинает трепыхаться, быстро взмахивая крыльями, вроде пустельги или кобчика. В жаркие, солнечные дни, чаще утром и во второй половине дня, ближе к вечеру, щурки поднимаются высоко и носятся в такой вышине, что их трудно, а подчас даже невозможно рассмотреть невооруженным глазом.

В это время слышатся их мелодичные, несколько горловые, характерные голоса, которые трудно передать звукоподражательно. Их можно представить себе, как быстро повторяющиеся “пюрр, пюрр...” или “грю-грю, грю...”, “при-при, при...”.

Щурки питаются насекомыми, которых хватают на лету. Особенно много добычи попадается им на лесных полянах; здесь они кружатся по всем направлениям, взлетают и падают, преследуя ос, пчел, жуков и крупных клопов. Излюбленный корм щурок — перепончатокрылые. Случалось наблюдать, как щурка присаживается в ближайшем соседстве с осиным гнездом и, охотясь за осами, в течение нескольких часов вылавливает всех его обитателей. Около степных пасек часто собираются большие стаи щурок, и много пчел погибает от этих пернатых охотников. Недаром щурок на юге называют “пчелоедками”. В предгорьях Узбекистана и местами на Северном Кавказе щурки не дают возможности заниматься пчеловодством. Здесь приходится вести с ними борьбу.

Прилетают щурки поздно: в Крыму они показываются в конце апреля, на Северном Кавказе в первых числах мая. Под Ашхабадом щуров встречают уже с середины апреля. На широте Воронежа они показываются только в середине мая. Вскоре после прилета они занимают гнездовые места.

Птицы хлопотливо осматривают речные берега, отвесы оврагов или глинистые обрывы у озер и прудов.

Разбившись на парочки, они принимаются за рытье нор или за починку и расширение старых. Полные кладки содержат 5-6 яиц; они почти шарообразны и имеют чисто белую скорлупу.

Молодые щурки вылетают из гнезд с середины июля до середины августа и позднее, смотря по широте местности.

Отлет щурок в южной черноземной полосе проходит в середине — конце сентября; в более южных местностях, например в Крыму и на Северном Кавказе, щурок можно встретить до середины октября.

http://www.ecosystema.ru/08nature/birds/101.php