Ленивцы. Гиеновые собаки.

Перейти в оглавление раздела: [Новости животного мира]

Ленивцы на самом деле не так уж ленивы

Все знают, что ленивцы – это такие медлительные животные, которые спят почти круглые сутки. Исследования ленивцев показывали, что эти животные проводят во сне по 16 часов. Но теперь ученые, похоже, опровергли эти данные.

Дело в том, что исследования ранее проводились на ленивцах в неволе. Недавнее же исследование, призванное выяснить длительность сна ленивцев в естественной среде обитания, показало, что на самом деле эти зверьки спят не более 10 часов в день.

Исследование показало принципиальную возможность установить время сна животного в естественной среде и, что еще интересней, возможные серьезные различия в длительности отдыха на воле и в искусственных условиях.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Royal Society «Biology Letters», уже вызвали обсуждение в ученых кругах. Некоторые исследователи отмечают, что с этой работы может начаться новая волна изучения сна животных в естественных условиях.

В Панаме, где в лесах водится много-много диких ленивцев…

Животные очень сильно различаются по времени сна, необходимого для жизни. От 18 часов, которые отводят для отдыха питоны до 2 часов в сутки, которые спят жирафы.

Для исследования сна животных в естественных условиях ученые из Германии, Швейцарии и США разработали небольшое устройство, улавливающее излучения мозга характерное для состояния сна. Затем поймали трех самок ленивцев в джунглях Панамы и одели на них записывающие устройства. Через несколько дней их вновь поймали и сняли устройства.

С виду – не очень сложная операция, но она принесла поистине ошеломляющий результат. Оказалось, что средняя длительность сна у ленивцев на воле составляет 9,6 часов. Согласитесь, это совсем не 16 часов, о которых ученые знали ранее.

Доктор Нейл Стэнли, специализирующийся на изучении расстройств сна, предлагает этому феномену простое объяснение: «В неволе у животных есть все необходимое, так что они могут уделять больше времени отдыху. У них просто нет мотивации для бодрствования»

Так ли это – покажет время. Ведь сон до сих пор остается одной из наибольших загадок жизни.

BBC

Сколько собак должно быть в стае

Гиеновидные собаки, обитающие в Африке, являются хищниками и охотятся на других животных. Подобный образ жизни требует довольно больших затрат энергии, но добыча обычно делится между членами стаи. Более того, маленький размер желудка (следствие адаптации к постоянному бегу) иногда заставляет собак покидать недоеденную пищу.

Внимание, вопрос: какой размер стаи является оптимальным с точки зрения питания каждой отдельной особи?

Согласно исследованию Грегори Расмуссена из Оксфордского Университета, магическое число равно десяти. Ученый исследовал 22 стаи гиеновидных собак с 1994 по 2002 год в Зимбабве. Учитывался уровень их активности, пробегаемое расстояние, успешность охоты и размеры добычи.

Из полученных данных команда исследователей с мистером Расмуссеном во главе сделала однозначный вывод, что в стаях, объединяющих 10 особей, наблюдается оптимальное питание каждой особи. В стаях, состоящих менее чем из пяти собак, количество потребляемых калорий значительно уменьшалось.

Также было обнаружено, что стаи меньше 10 собак выращивали меньше потомства. В стаях из четырех и менее собак недостаток пищи ограничивает возможность выкормить потомство, что ведет к постепенному исчезновению стаи.

Большинство исследуемых стай состояло из шести особей, что меньше оптимального количества, но достаточно для выживания. Учитывая тот факт, что гиеновидная собака находится на грани исчезновения, ученые рекомендуют природоохранным организациям обратить особое внимание на малочисленные стаи.

Подробности исследования были опубликованы в журнале «The American Naturalist».