ЧАЙНЫЙ КУСТ КИТАЙСКИЙ, чай китайский

Читать : Удивительные деревья Земли

* Чай. Целебные свойства.

ЧАЙНЫЙ КУСТ КИТАЙСКИЙ, чай китайский (Thea sinensis)

 Чай китайский (Thea sinensis) иногда еще называют чайный куст китайский, представляет собой вечнозеленое растение растущее в виде кустарника или небольшого дерева.  Чай китайский по ботанической номенклатуре относится к семейству чайных (Theaceae). Его природный ареал расположен в Азии, где его используют уже не менее 4000 лет. Из листьев чая люди научились готовить тонизирующий напиток чай, являющийся самым распространенным горячим напитком в мире. В настоящее время основными производителями этого напитка являются Индия, Китай, Шри-Ланка, Кения.  

В природе дикорастущий чайный куст вырастает в высоту до 9 м, но при культурном возделывании он имеет вид куста высотой от 0,9 до 1,5 м. Выращивают чайный куст на полях или на террасированных склонах холмов. Такие кусты обильно ветвятся и несут многочисленные мелкозубчатые листья эллиптической или ланцетовидной формы, расположенные на коротких черешках. Обычно зрелые листья имеют длину 5–13 см. Цветки у чая повислые, белого окраса, имеют слабый приятный запах.

Выращивание. Растения, кроме семенных экземпляров, рост которых искусственно не ограничивается, подрезают и формируют. На Востоке чайный куст хорошо развивается при годовой норме осадков 2300–5100 мм, предпочитает теплый климат (10–32° С) и умеренные высоты над уровнем моря. Оптимальный рост наблюдается на кислых почвах. Помимо ежегодной небольшой (шпалерной) подрезки весной третьего года производят полутяжелую, а на десятый год – тяжелую (почти до уровня земли) подрезку. В результате тяжелой подрезки оставшаяся часть растения дает отпрыски, образующие густой куст с несколькими главными стеблями: каждые 40 дней с него снимают урожай. Средняя продолжительность жизни чайного куста 25–50 лет.

Уборка и переработка листа. Первая дающая товарную продукцию уборка «флешей» (верхушек однолетних побегов) производится на пятый год. Вручную обычно обрывают почку и два верхних листа, идущих на приготовление лучших сортов напитка. Иногда, если третий и четвертый листья сверху достаточно мягкие, одновременно обрывают и их.

Для получения черного (ферментированного) чая листья завяливают на стеллажах, обеспечивая их начальное окисление, затем скручивают, чтобы разрушить клеточные стенки (окисление идет дальше), а после этого подвергают огневой сушке в корзинах над горящим древесным углем или в специальных машинах. Если ферментацию не доводят до конца, то в зависимости от ее глубины получается желтый или красный чай (оолонг), а если листья предварительно пропаривают, чтобы она вообще не шла, – зеленый (кок-чай).

Название высшего сорта черного чая – пеко (pekoe) – переводится с китайского как «белые волосы»: так обозначали самые молодые опушенные листья чайного куста. Вариант Orange pekoe («апельсиновое пеко») изначально ароматизировали лепестками апельсинового дерева. Сейчас термин «пеко» относится просто к мелкому листу, проходящему после сушки через сито определенного калибра, а Orange pekoe – к самому мелкому, т.е. наиболее качественному. Сушонг (Souchong) – чайный лист остальных коммерческих сортов, т.е. более крупный и старый. Аналогичным образом пропускают через сито и сортируют по категориям ломанные (брокенированные) листья.

Чайный лист содержит 1–3% кофеина, т.е. в два с лишним раза больше, чем зерна кофе, однако в чашке кофе этого вещества обычно больше, чем в таком же объеме чая, поскольку из фунта «заварки» выходит 40 порций первого напитка и 250–300 порций второго. Кроме рассыпного листового (байхового) продаются также растворимый чай (в пакетиках) и прессованный (плиточный и кирпичный).

Особые способы потребления. Исходно чайный лист использовался как растительная приправа, и его до сих пор маринуют в Бирме. В Монголии прессованный кирпичный или плиточный чай распаривают в воде и едят со сливочным маслом или с «цамбой» (поджаренной пшеничной или ячменной крупой). Иногда чай пьют с солью. В Китае и Японии существуют религиозные чайные церемонии, связанные с потреблением этого напитка. Даосы включают чай в т.н. эликсир бессмертия, а буддисты пьют его во время медитации. В Японии, добавляя к чайному листу цветки белого жасмина, получают т.н. жасминовый чай. Таи жуют чайный лист, а арабы пьют чай, ароматизированный мятой. Из отходов чайного производства экстрагируют кофеин, который используется как стимулятор в медицине и добавляется в некоторые безалкогольные напитки. Чай со льдом – популярный прохладительный напиток, особенно в США.

История. Согласно легенде, первым стал пить чай некий китайский мудрец, оценивший по достоинству аромат листьев чайного куста, случайно упавших в его гревшийся на костре горшок с кипящей водой. Голландцы завезли заварку в континентальную Европу в 1610, а в Англию – в 1664. С тех пор Лондон считается чайной столицей мира, и средний британец выпивает в день пять чашек этого напитка. В Америке чай впервые стал продаваться в Бостоне в 1714. Выращивать чайный куст начали в Китае в доисторические времена, в Японии – в Средние века, а в Индии и на Цейлоне – примерно в 1870. В 1880-е годы его успешно разводили в Северной Каролине и Техасе, однако из-за высокой стоимости рабочей силы эта культура там не прижилась. До Второй мировой войны чайный куст выращивался на больших площадях в Китае, Индии, Японии, на Цейлоне, Тайване, Яве и Суматре, а после нее коммерческие плантации чая появились и во многих других странах......

Читать дальше: Чайное дерево

Источник:http://www.krugosvet.ru.