Маскировка у осьминогов

Перейти в оглавление раздела:Поведение и окружающая среда

Читать: Мимикрия

Отряд: Octopoda Leach, 1818 = Осьминоги

Отряд: Sepiida Zittel, 1895 = Каракатицы

Отряд: Teuthida Naef, 1916 = Кальмары

Непревзойденный мастер подражания

Способности осьминога-подражателя (Мimic octopus – так пока неофициально назвали этого моллюска) кажутся просто невероятными. Например, это существо может принять вид плывущей камбалы. Сложив вместе и вытянув щупальца, моллюск придает своему телу листовидную форму и парит в толще воды, перебирая кончиками «рук», словно рыба – плавниками. Окраска и форма осьминога при этом делают его удивительно похожим не просто на камбалу «вообще», а на опасный из-за своих ядовитых шипов вид рода Zebrias. Даже акулы избегают встреч с этой опасной рыбой – как и с ее копией.

Иногда осьминог, вернувшись к норе, выставляет над головой свои щупальца, каждое из которых прихотливо изогнуто. В итоге возникает иллюзия расположившейся здесь актинии (например, крупных представителей рода Megalactis). Стрекающие клетки таких актиний весьма опасны даже для достаточно крупных обитателей моря.

Осьминог-подражатель, мимикрирующий под ядовитую морскую змею-плоскохвоста (род Laticauda). Шесть щупалец осьминога спрятаны в норке, а два вытянуты в сторону, изображая извивающуюся змею

Все четыре особи осьминога-подражателя, которых в конечном итоге удалось разыскать участникам экспедиции, были активны в светлое время суток.

Жили они поодиночке и постоянно устраивали блестящие представления. Больше всего воображение исследователей поразили «костюмы» крылатки (рыбы-зебры) и морской змеи-плоскохвоста. В первом случае моллюск не спеша, как и положено смертельно ядовитой рыбе, плавал в толще воды, выставив щупальца в разные стороны – как крылатка ядовитые концы своих роскошных плавников. Прикидываясь змеей, хитрое головоногое прятало шесть щупалец в нору, а два оставшихся вытягивало в противоположные стороны, придавая им соответствующую окраску.

Многие позы и черты поведения осьминога-подражателя остались неразгаданными. Например, иногда животное устремлялось к поверхности воды, где передвигалось с помощью щупалец, соединенных вместе. Может быть, и в этом случае моллюск подражал морской змее? Во всяком случае такое поведение очень необычно для осьминога, тем более днем. Ведь беззащитные по сути осьминоги и другие головоногие – очень лакомый кусочек для большинства хищников, и обычно они тратят все время и силы, чтобы оставаться незамеченными, надежно спрятавшись или замаскировавшись. А тут – прямо-таки парад в лучах полуденного солнца, на глазах у множества прожорливых существ... Видимо, артистические способности осьминога-подражателя – действительно надежная защита.

Каким образом такие способности и, главное, соответствующее им поведение могли возникнуть в ходе эволюции? Конечно, осьминоги обладают прекрасным зрением и высокоразвитым мозгом. Тем не менее сомнительно, чтобы каждая особь непосредственно училась подражать тем или иным проплывающим мимо существам. И хотя актерские способности всегда проявляются «к месту» (например, осьминог «превращается» в змею при угрозе нападения на него хищной рыбы), скорее всего само стремление к мимикрии под конкретные, пусть и разнообразные, объекты, генетически предопределено.

Впрочем, наши сведения об осьминоге-подражателе настолько скудны, что с уверенностью утверждать что-либо, касающееся его образа жизни, пока невозможно. Например, еще никто и никогда не видел их молодь...

Читать сначала: Мимикрия у головоногих

Читайте также: Как происходит размножение головоногих

По материалам Mark Norman // Nature Australia, V.27, № 5, winter 2002. Источник: http://bio.1september.ru