9870 St Vincent Place, Glasgow, DC 45 Fr 45.
Род: Loxodonta = Африканские слоны
- Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
- Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
- Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
- Надотряд: Ungulata = Копытные
- Отряд: Proboscidea Illiger, 1811 = Хоботные
- Подотряд: Elephantoidea Osborn, 1921 = Слонообразные
- Семейство: Elephantidae Gray, 1821 = Слоновые
- Род: Loxodonta Cuvier F., 1827 = Африканские слоны
- Вид: Loxodonta africana Blumenbach, 1797 = Африканский слон
Род: Loxodonta Cuvier F., 1827 = Африканские слоны
- Читать дополнительно: * Отстрел слонов в Национальном парке Крюгера
- Видео: Брачное поведение и секс у слонов
В роде единственный вид: африканский слон — L. africana Blumen-bach, 1797.
Крупнее азиатского слона. Длина тела достигает 6—7,5 м, высота в плечах до 4 м, длина хвоста 1—1,3 м. Средняя масса самки 3 т, самца 5 т (до 7,5 т). Наиболее высокая точка тела — о бласть плеч. Бивни крупнее у самцов и значительно меньших размеров у самок — до 18 кг. Наиболее крупный из известных бивней достигал в длину 3,5 м и массы 107 кг. Уши большие: от основания до вершины иногда достигают 1,5 м. На конце хобота есть дорзальный и вентральный отростки. На передних конечностях копыт 5, реже 4, на задних — 3. Окраска тела коричневато-серая.
Поперечных пластин дентина в каждом щечном зубе от 5 до 14 меньше, чем у индийского слона. Ребер 21 пара —больше, чем у индийского слона. Хвостовых позвонков меньше — максим ум 26.
Распространен по всей территории Африки к югу от Сахары. Однако почти непрерывный в прошлом ареал в настоящее время разорван. Африканский слон не встречается.на большей части Южной Африки, Намибии, Ботсваны, Эфиопии; полностью исчез из Северного Сомали! От Судана на запад граница ареала теперь примерно совпадает с 12° с. ш., однако отдельные изолированные участки ареала сохраняются и севернее (у оз. Чад, в Мали, Мавритании).
Населяют разнообразные ландшафты (за исключением полупустынь и пустынь )от уровня моря до 3660 м над его уровнем (в виде исключения, даже до 4570 м). Держится стадами, которые в прежнее время достигали 400 голов. Питается преимущественно ветвями, побегами, корой и корнями деревьев и кустарников. Размножение с определенным сезоном не связано. Беременность длится примерно 22 месяца. Самка обычно приносит раз в 4 года одного детеныша. Масса новорожденного около 100 кг, высота в плечах примерно 1 м. Половозрелость наступает в 12—20 лет. Продолжительность жизни 60—70 лет.
Африканские слоны хорошо одомашниваются. В походе Ганнибала на Рим участвовали африканские слоны. В начале XX в. в Заире успешно проводилось одомашнивание африканских слонов. Практического применения домашние африканские слоны не получили.
До сих пор ведется (теперь лицензионный) отстрел африканских слонов. В прежние годы их промысел из-за ценных бивней был сильно развит: в к онце XIX столетия ежегодно убивали 60—70 тыс. африканских слонов. Такой интенсивный промысел резко снизил численность слонов и в 1920—1928 гг. ежегодно добывали всего по 6 тыс. Меры по охране восстановили численность (сейчас их насчитывают около 350 тыс. голов) и в ряде мест привели даже к перенаселению и подрыву кормовой базы (например, в Национальном парке Тсаво в Кении).