Вид: Citellus dauricus = Даурский суслик

Отряд: Rodentia Bowdich, 1821 = Грызуны

Семейство: Sciuridae Gray, 1821 =Беличьи

Род: Citellus Oken, 1816 = Суслики

Вид: Citellus dauricus Brandt, 1843 = Даурский суслик

Citellus dauricus Brandt, 1843 = Даурский суслик

Даурский, или забайкальский суслик (Spermophilus dauricus) несколько мельче крапчатого, без светлых пятен и пестрин – напротив, его песчано-серая спина помечена темными штрихами коричневых кончиков волос. На хвосте черно-белая кайма, выполняющая сигнальную функцию. Населяет этот суслик сухие равнинные степи Забайкалья и прилегающие к нему территории Монголии и Китая. Он придерживается мест с низким разреженным травостоем, частенько встречается на пастбищах и у ферм. Видимо, на выгоны его привлекает обилие молодой травы, постоянно отрастающей по мере того, как старая «подстригается» домашними копытными. Эти суслики охотно поселяются на старых сурчинах тарбагана, в рыхлой почве которых легче рыть норы.

Землекоп даурский суслик преизрядный. Он чуть ли не каждый год сооружает новые подземные убежища, причем не только для укрытия, но и для размножения. У всех нор чаще всего один выход, не отмеченный обычным для многих сусликов холмиком земли. Вертикального лаза нет: постоянная нора начинается пологим ходом длинной до метра, который переходит в круто уходящее вниз колено такой же длины, завершающееся после нескольких поворотов и отнорков гнездовой камерой. Она выложена сухой травой и листьями, клочками шерсти, перышками: качество подстилки особенно важно для благополучной зимовки.

Зверьки активны около четырех месяцев в году: уходят в спячку в августе, пробуждаются в апреле. Во время кормежек суслики довольно далеко удаляются от постоянных нор – на многие сотни метров. Еще подвижнее зверьки, когда приходит пора гона, за день они набегают до полутора километров.

Даурский суслик – завзятый гурман: основу его меню составляют цветы и зеленые части травянистых растений – ириса, остролодочника, астрагала. Много он ест и насекомых, главным образом крупных жуков, живущих на траве гусениц.

Численность даурского суслика не очень велика. Тем не менее в Забайкалье он наносит заметный вред посевам, поселяясь близ человеческого жилья. Природный носитель возбудителя чумы, а также сальмонеллеза, туляремии и листериоза.