Род: Petaurista Link, 1795 = Гигантские летяги

Отряд: Rodentia Bowdich, 1821 = Грызуны

Семейство:Pteromyidae (Petauristidae) Brandt, 1855 = Летяговые

Род: Petaurista Link, 1795 = Гигантские летяги

Вид: Petaurista petaurista Pallas = Гигантская летяга, тагуан (Photo by K.Sugowara)

Род гигантских летяг =Petaurista Link, 1795

Средних и крупных размеров летяги. Длина тела 30—58 см. Длина хвоста 36—63 см. Масса 1,1 —1,3 кг. Голова укороченная, широкая. Конечности соединены широкой, покрытой шерстью летательной перепонкой, развитой относительно сильнее, чем у других представителей семейства. Хвост равномерно по всей его длине покрыт густой длинной шерстью. Волосяной покров мягкий; густой, особенно длинный на спинной стороне. Окраска его от желтовато-серой, ярко-коричневой до черной на спинной стороне, на брюшной она желтоватая, грязно-желтая, буроватая, или белая. Хвост той же окраски, что и спина. Сосков 3 пары.

Череп характеризуется очень сильно развитыми посторбитальными отростками, отходящими от него почти под прямым углом. Костные слуховые барабаны довольно крупные. Костное небо широкое.

Распространение охватывает большую часть Южной Азии от Западных Гималаев, Северо-Восточного Китая, Японии и Тайваня на юг до Шри Ланки, Суматры, Явы, Калимантана и мелких прилегающих островов.

Населяют высокоствольные густые леса, по большей части в холмистых районах. Чаще всего встречаются на высоте 900—2000 м над уровнем моря. Ведут древесный образ жизни и по большей части держатся в кронах деревьев на высоте 15—ЗО м над землей. На Тайване встречаются на скалистых обрывах глубоких долин. Активность ночная. День, как правило, проводят в дуплах и активными становятся в сумерках. Держатся поодиночке, парами или семейными группами. По сучьям передвигаются так же, как и белки, но в случае необходимости делают дальние планирующие прыжки, иногда длиной до 450 м. Питаются плодами, орехами, почками, корой, листьями, а также, вероятно, насекомыми и их личинками. В помете, по-видимому, 1—2 детеныша. Продолжительность жизни в неволе до 13,5 лет.

Другие исследователи выделяют в роде 5 видов:

изящная легяга — P. elegans Muller, 1839 (о-ва Калимантан, Суматра, Ява, Натуна, п-ова Малакка, Индокитай, Юньнань в Китае; Бирма; Непал; Сикким);

гигашская летяга — P. pctaurisla Pallas, 1776 (о-ва Калимантан, Ява, Суматра; п-ова Малакка, Индокитай; Таиланд; Китай — Юньнань, Фуц-зяп, Сичуань, о-в Тайвань; Бирма; Непал; Индия, включая штаты Понд-жаб, Кашмир; Лесам; Шри Лапка);

бело-рыжая летяга — P. alborufus Milne-Edwards, 1870 (Китай — о-в Тайвань, Юньнань, Сычуань, Хубэй; Ассам; Бирма; Таиланд);

непальская летяга — P. magnificus Hodgson, 1836 (Непал и Сикким);

японская летяга — P. leucogenys Temminck, 1827 (Япония; Корейский п-ов; Китай — Сычуань, Ганьсу и Юньнань).