Песчаный слепыш

Отряд: Rodentia Bowdich, 1821 = Грызуны

Семейство: Spalacidae Gray, 1821 = Слепышовые, слепыши

Род: Spalax Guldenstaedt, 1770 = Слепыши

Вид: Spalax arenarius Reschetnik, 1938 = Песчаный слепыш

Вид: Spalax arenarius Reschetnik, 1938 = Песчаный слепыш

Песчаный слепыш – крайне узкоареальный стенотопный вид; эндемик, вероятно плестоцено-голоценовый реликт нижнеднепровских (Алёшкинских) песков (левый берег р. Днепр). Играет существенную роль в функционировании растительных сообществ, увеличивая мозаичность и разнообразие условий обитания растений, а так же как основной потребитель значительной части биомассы. Численность стабильна. Лимитирующие факторы: распашка, мелиорация, облесение мест обитания. Попыток разведения вида в неволе не предпринималось. Подлежит охране государством. Большая часть ареала попадает на территорию Черноморского заповедника и в его охранную зону. Включен в Красную книгу.

Размеры крупные для рода (уступает только гигантскому и уральскому слепышам) и очень крупные для семейства. Длина тела до 275 см, задней ступни до 30 см. Окраска взрослых серая с желтоватыми и палевыми оттенками. Лоб и бока головы беловато-серые, брюхо – палево-желтыми оттенками. Окраска бледнее, чем у обыкновенного слепыша. Хорошо выражен половой диморфизм в размерах тела. Максимальная длина черепа половозрелых самцов около 63 мм, самок – 57 мм, альвеолярная длина верхнего зубного ряда 8.3-9.9 мм (в среднем 8.7 мм). В строении черепа песчаного слепыша имеются архаические черты, присущие так же гигантскому и уральскому слепышам. В то же время ряд признаков указывает на более сильную специализацию к роющему образу жизни (удлиненная диастема, высокий затылочный отдел, удлиненный альвеолярный отросток и т.д.). Географическая изменчивость отсутствует. В кариотипе 62 хромосомы. Отличается от S. graecus размерами последней пары субметацентриков.

Распространение. Современный ареал песчаного слепышa занимает площадь около 55 км2. Большая часть ареала располагается на территории Черноморского заповедника (левобережье р. Днепр, Херсонская и Николаевская обл., Украина). Ареал состоит из отдельных изолированных участков, расположенных в окружении освоенных земель. Кроме заповедника встречается также на небольших участках бросовых земель, прилежащих к нижне-днепровским песчаным аренам. В первой половине 20-го века северо-восточная граница ареала проходила по линии населенных пунктов Каховка и Брилевка, южная – по линии Брилевка-Ивановка. На западе ареала ограничен рекой Днепр и Днепровско-Бугским лиманом: песчаные массивы (арены) Каховская, Козачье-Лагерская, Ивановская, Олешковская, Збурьевская, Чалбасская, Кинбурнская (Филипчук, 1990). Массивы разобщены участками черноземовидных супесей шириной 1.6-6 км.

Биотопы. Стенотопность песчаного слепыша проявляется в выборе местообитаний, характеризующихся легкими, умеренно влажными песчаными почвами, с относительно глубоким залеганием грунтовых вод. Отсутствует на сыпучих песках, солончаках, сухих ковыльных степях на твердых каштановых почвах. Отмечен в березовых колках и в молодых посадках сосны. На территории Черноморского заповедника использует ровные участки, расположенные среди кустарниковых насаждений, возле участков леса (колки), в понижениях, чаще всего поросших злаками. Наиболее предпочитаемыми стациями являются полынно-злаковые и полынно-молочайные степи с разреженным и сильно разреженным травостоем.

Экология. Сведения об экологии вида крайне ограничены. Горизонтальные кормовые ходы прокладываются на глубине 40-50 см, что связано необходимостью поддержания достаточной влажности песчаной почвы и температурного режима (слепыш не выдерживает температуры выше 27 градусов). Протяженность кормовых ходов достигает 200 м, а площадь индивидуальных участков взрослых животных – более 80 м2. Глубина вертикальных ходов незначительно превышает 1 м. Длина боковых отнорков, через которые происходит выброс почвы, составляет около 25 (10-35), а по отношению к кормовому ходу они располагаются под углом около 45. Диаметр основания выбросов 35-93, а высота 20-45 см; расстояние между выбросами 39-275 см. При высокой плотности число выбросов может достигать 80-130 на 100 м2. Диаметр хода зависит от возраста животного. У сеголеток он равен 6-7 см, у взрослых доходит до 12 см. Гнездовые камеры 20-27х14-23х10-25 см. Гнездо выстилается стеблями и листьями злаков и ферулы татарской.

Современная численность вида на охраняемой территории оценивается в 15-20 тыс. особей при средней плотности около 2 экз./га. Максимальная плотность в оптимальных местообитаниях до 5 ос./га, между посадками на полях – до 2 и в пессимальных местообитаниях (песчаные холмы) 0.9-1.2 ос./га. Сопредельные с Черноморским заповедником участки обитания слепыша подверглись сильному антропогенному изменению, в том числе закреплены посадками сосны, пущены под возделывание виноградников, пропашных культур, пастбища. Встречающиеся в таких местах поселения слепышей характеризуются низкой плотностью.

В питании песчаного слепыша преобладают виды растений наиболее многочисленные в местах их обитания (Eryngium campestre, Artemisia campestris, Tragopogon ucrainicum и др.). Вес запасенного корма достигает 10-15 кг. Может повреждать молодые посадки деревьев. Помимо растительного корма в желудках слепышей обнаруживали насекомых (имаго или личинок), но последние, вероятно, попадают случайно.

Основными естественными врагами песчаного слепыша являются хорь, лиса, ласка, домашние собаки и хищные птицы. Среди эндопаразитов отмечено четыре вида специфичных для слепышей вида гельминтов и высокая степень заражения (интенсивность и экстенсивность) особей. Из эктопаразитов на песчаном слепыше обнаружены гамазовые клещи и один вид блохи (оба вида характерные для слепышей Европы, в целом).

Поведение. Отмечается агрессивность песчаного слепыша по отношению к сородичам. Резко выражен сезонный аспект в динамике роющей деятельности. В зимнее время активность в 5-8 раз ниже, чем в весенне-летний период.

Размножение. Размножение происходит один раз в год. Спаривание проходит в марте, рождение детенышей – в апреле-мае. Лактация длится около одного месяца, а в мае-июне молодые переходят к самостоятельному питанию. Расселение молодняка наблюдается в мае. При высокой плотности населения дистанция расселения достигает нескольких сотен метров.

А.Ю. Пузаченко, http://www.biodiversity.ru