Вид: Crocuta crocuta = Пятнистая гиена

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
• Отряд: Carnivora Bowdich, 1821 = Хищные
• Семейство: Hyaenidae Gray, 1869 = Гиеновые, гиеные
• Род: Crocuta Kaup, 1828 = Пятнистые гиены, крокуты
• Вид: Crocuta crocuta Erxleben = Пятнистая гиена

Биология и экология пятнистой гиены

• Читать дальше: Пятнистая гиена: еда, охота, социальность
• Пятнистая гиена: территория, иерархия, клан
• Пятнистая гиена: брачное поведение
• Пятнистая гиена: размножение, щенки, повадки

Пятнистая гиена - наиболее распространенный крупный хищник в Африке, численность которого сокращается, но в ближайшее время угрозы исчезновения нет.

Ареал пятнистой гиены простирается по большей части Африканского континента: от юга Сахары до мыса Доброй Надежды. Пятнистая гиена достаточно многочисленна и обычна в Кратере Нгоронгоро, Серенгети (Танзания); в Кении; Ботсване; Южной Африке и Намибии. В Кратере Нгоронгоро, где резидентское население травоядных животных составляет примерно 20 000 особей, наблюдается самая высокая плотность населения гиен в Африке (приблизительно 450 взрослых и их потомство), 7 различных кланов с 35 - 80 гиенами, которые жестоко защищают свои секции пространства кратера, составляющие по площади в среднем 30 км. На другом конце полюса кланы с 3 - 12 гиенами в полупустыне Калахари где они занимают площади в 500-2000 километров.

Пятнистая гиена - характерный обитатель африканской саванны, к жизни в которой она наиболее хорошо приспособлена, при этом встречаясь вплоть до высоты 4000 м над уровнем моря.

Голова пятнистой гиены напоминает собачью, бурая, морда мощная широкая, черного цвета, на щеках и затылке с красноватым оттенком. Уши округлены в противоположность ушам береговой гиены, которые заострены. Мех короче, чем у других видов гиен. Шерстяной покров с возрастом становится редким. Окраска шерсти пятнистой гиены подвержена вариациям, бывает светлее и темнее, обычно же буровато-желтая, с темными (темно-коричневыми или черными) округлыми пятнами по всему телу, за исключением головы, шеи и нижней части лап.

Хвост лохматый, с бурыми кольцами и черным кончиком; длинная, грубая, шерсть на шее и вдоль спины образует гриву. Конечности 4-палые, с невтяжными когтями; концы ног беловатые; во время бега и ходьбы гиены ступают на пальцы. Спина пятнистой гиены покатая, и задняя часть заметно ниже передней, из-за чего гиена передвигается не слишком-то изящно, но способна развивать приличную скорость. Прогуливающаяся гиена может неустанно бежать со скоростью около 10 км\час много часов, но при необходимости может галопировать со скоростью 40-50 км\час по крайней мере на протяжении нескольких километров. Вершина их скоростного бега на коротких дистанциях - приблизительно 60 км\час.

Гиены имеют чрезвычайно сильные челюсти относительно их размера тела. Считается, что у гиены самые сильные челюсти из всех млекопитающих - при укусе на предкоренных зубах давление достигает 50 килограммов на квадратный сантиметр (по другим данным - трех тонн, что сомнительно).

Пятнистая гиена в длину достигает 95-166 см, хвост — 26-36 см, высота в плечах - 80 см, вес колеблется от 59 до 82 кг (средний вес самцов– 60 кг, самок – 70 кг) – это крупнейший падальщик планеты!

Пятнистая гиена плотоядное животное, она крайне непривередлива в выборе пищи. Благодаря чуткому обонянию они способны обнаружить падаль с подветренной стороны на расстоянии в 4,2 км. Однако репутация гиены как трусливого падальщика, перебивающегося остатками добычи львов и других хищников прочно укоренившаяся за ней оказалась довольно ошибочной. Пятнистые гиены - отличные охотники, в ряде случаев по своим охотничьим навыкам превосходят львов.

Львы и пятнистые гиены находятся в постоянных конкурентных непримиримых взаимоотношениях. Конкуренция этих двух африканских хищников принимает различные, иногда самые жестокие формы, что зависит от численности этих хищников и их жертв. В одних случаях стая гиен прогоняет львиц от добычи, в других - львы отнимают у гиен их добычу. Так в Серенгети гиены часто питаются остатками львиной трапезы, а кратере Нгоронгоро, где львов меньше, чем гиен, львы "паразитируют" на гиенах, присваивая пойманную теми добычу. Наблюдения показали, что примерно 53 процента добычи, поедаемой этими хищниками было добыто гиенами и только 33 процентами - львами.

Лев не преминет разделаться с одинокой гиеной, а иногда нападает на матриархов клана находящихся в местах размножения львов и убивает их, так как гиены не упускают возможности расправиться с львятами или со старым, больным львом. Несмотря на все, пятнистые гиены в природе живут около 20-25, в неволе до 40 лет.

Читать дальше: Пятнистая гиена