СЕМЕЙСТВО ХИЩНЫХ СУМЧАТЫХ FAMIL1A DASYURIDAE WATERHOUSE, 1838.
    Среди других семейств отряда хищные сумчатые наиболее примитивны. К этому семейству принадлежат самые мелкие в отряде, средние или крупные и весьма разнообразные по внешнему виду и образу жизни сумчатые. Длина тела колеблется от 4—10 см у представителей рода плоскоголовых сумчатых мышей до 100—110 см у сумчатого волка. Сложение тела изменяется от приземистого и неуклюжего до стройного, высоконогого. Форма морды от тупой до заостренной. Уши маленькие или средней высоты. В отличие от представителей семейства опоссумов, хвост у хищных сумчатых не хватательный и у большинства видов покрыт волосами по всей длине. Часто в хвосте откладывается жир, и тогда он  бывает утолщен..
     Передние конечности пятипалые, а задние четырех- или пятипалые. Большой палец задней конечности, когда он имеется, небольших размеров и без когтя. Пальцы не срастаются между собой. Конечности стопоходящие или пальцеходящие. Задние конечности могут быть непропорционально удлинены, а передние укорочены (сумчатые тушканчики). Выводковая сумка может отсутствовать, быть слабо или хорошо развитой (в последнем случае она открывается назад). Число сосков у самок варьирует от 2 до 12 (обычно 6—8).
    Волосяной покров короткий, густой и мягкий. Окраска его бурая с разными оттенками, серая, красноватая или черноватая, иногда с белыми пятнами (род пятнистых сумчатых куниц) или черными полосами (полосатая сумчатая куница и др.) на спине.
    Зубная формула варьирует у различных представителей семейства от 42 до 46. Резцы небольших размеров, клыки крупные. Щечные зубы с тремя острыми вершинами на жевательной поверхности. Коренные особенно крупные. Позвонков шейных 7, грудных 13, поясничных 6, крестцовых 2 и хвостовых 18—25.
    Мочеполовой синус и прямая кишка отделены друг от друга. Мочеточник открывается у самцов в основании пениса, а семяпровод — на его вершине. Желудок простой. Слепая кишка отсутствует. Диплоидный набор из 14 хромосом имеют следующие изученные роды: сумчатые мыши, пятнистые сумчатые куницы, узколапые сумчатые мыши и тасманийские дьяволы.
    Хищные сумчатые встречаются в самых различных ландшафтах и на различной высоте от морского побережья до 4000 м над уровнем моря. Ведут наземный (большинство представителей) или древесный образ жизни, активность преимущественно ночная. Как правило, держатся поодиночке. Обычно крупные представители семейства плотоядные, мелкие — насекомоядные. Для большинства видов характерен моноэстральный тип размножения. Беременность 8—30 дней. Число детенышей 3—10. Молодые остаются в сумке в течение примерно 150 дней. Половозрелость наступает в 8—12 месяцев. Продолжительность жизни у мелких форм до 7, а у крупных до 10—12 лет.
    Распространены в Австралии, Тасмании, Новой Гвинее и прилегающих мелких островах. В семействе 13 родов (48 видов)