---

---

 Читать дополнительно:

         Бронтотерий.      В третичную эру на территории Северной Америки жили не только уродливые диноцератиды (Uintatherium, Loxolophodon и другие), но и огромные непарнокопытные, отдаленные родственники современных лошадей, носорогов и тапиров, так называемые титанотерии.
     Эти животные давно уже вымерли, приблизительно 50 миллионов лет тому назад.
     Титанотерии населяли не только Северную Америку, в небольших количествах они водились также в Восточной Азии и Европе.
     Наиболее интересным представителем титанотериев является Brontotherium, один из представителей этой группы был описан довольно подробно по полностью сохранившемуся скелету.
     Бронтотерии были большими неповоротливыми животными. По своим размерам они превосходили самых крупных современных носорогов. Эти животные имели низкий, маленький, по сравнению с туловищем, череп, очень широкий, благодаря развитым скуловым дугам.
     Мозг животных был очень небольшим, что свидетельствует об их слабой мозговой деятельности. На носовых костях имелись большие костные наросты — «рога», покрытые кожей. У самцов рога были более мощные, чем у самок. Рога служили самцам для защиты от хищников.
     Строение зубов свидетельствует о том, что эти колоссы питались мягкими и сочными растениями. Бронтотерии жили в период раннего олигоцена на низменных травянистых равнинах, покрытых кустарником и большим количеством мелких озер.
     Низменности были окружены горными хребтами с многочисленными вулканами, которые время от времени пробуждались и своим ядовитым дыханием уничтожали все живое вокруг. При извержениях вулканов часто гибли и бронтотерии.
     Кости титанотериев были найдены уже давно. Еще индейцы находили кости этих животных. Известно, что сиуксы во время охоты на бизонов нередко находили в оврагах и долинах южно-дакотских и западнонебрасских прерий огромные кости этих животных, вынесенные на поверхность земли после проливных дождей.
     Так как сиуксы не имели представления о вымерших животных, они считали, что эти кости принадлежат «громовым коням», которые во время сильных бурь при блеске молний и грохоте грома спускаются с неба на землю и здесь охотятся на бизонов, убивая их своими тяжелыми копытами.
     На основании этого древнего предания дроф. Марш назвал описанное им животное Brontotherium — от бронтэ, что означает на греческом языке гром.
     ------------------------------------------------------------------------------------
     Уинтатерий.
     В эоценовой фауне Северной Америки Uintatherium относился к наиболее крупным и наиболее диковинным животным. Он относился к вымершей группе копытных — амблипод.
     Наиболее заметной особенностью уинтатериев является их своеобразный суживающийся вперед череп, на котором имеются три пары костных наростов в виде низких тупых рогов.
     Эти наросты были покрыты кожей, как у современной жирафы. Череп уинтатерия был плоским и прогнутым наподобие чаши, что не наблюдалось ни у одного другого животного.
     Мозговая полость имела чрезвычайно малые размеры, что свидетельствует о крайне слабых умственных способностях этих древних чудовищ.
     Оригинальным было и строение челюстной системы. Вследствие того, что межчелюстные кости были недоразвиты, верхние резцы полностью отсутствовали. Нижние резцы были маленькие, они имели такую же форму, как и нижние клыки.
     Зато верхние клыки были большими, кинжаловидными и несколько заостренными. В месте расположения верхних клыков передняя часть нижней челюсти была расширена на всю длину клыка. У самцов клыки были более развиты, чем у самок. То же самое можно сказать и о роговидных наростах на голове. В остальном уинтатерии были похожи на современных слонов.
     Уинтатерии были травоядными животными, о чем можно судить по строению зубов. Питались они мягкими и сочными болотными травами и водяными растениями, которые они не размельчали, а только мяли.
     В группе амблипод уинтатерии относятся к подгруппе Dinoceratidae, представители которой стоят на высшей ступени развития по сравнению с остальными представителями этой группы.
     Если проследить филогенетическое развитие диноцератид, то можно установить, что первоначальные их представители имели незначительные размеры, слабо развитые роговидные наросты на черепе и незначительно удлиненные саблевидные верхние клыки (например, у Bathyopsis и Elachoceras, относящихся к нижнему эоцену); у представителей более поздних периодов уже ярко выражены все указанные признаки (Uintatherium, относящийся к среднему эоцену), особенно у последних представителей этих животных (Loxolophodon, относящийся к среднему эоцену, и Eobasileus, относящийся к верхнему эоцену). ....
      Читать дальше:    Носорог эласмотерий