|
Ледниковый период
Эпоха Мамонтов
Мамонтовая фауна: Шерстистый носорог
Читать дополнительно:
Шерстистый носорог
*
Вымирание лошадей в Америке
*
Люди в Америке и вымирание американской мегафауны...
В ледниковую эпоху в Сибири обитали очень необычные виды животных. Многих из них сейчас уже нет на Земле. Самым крупным из них был мамонт. Всех животных живших одновременно с мамонтом палеонтологи объединяют в мамонтовый фаунистический комплекс ( “мамонтовая фауна”).
Значительная часть этих животных вымерла в конце плейстоцена — начале голоцена (около 10 тысяч лет назад), не сумев привыкнуть к новым природно-климатическим условиям. Из крупных вымерших видов к мамонтовой фауне относятся: мамонт, шерстистый носорог, большерогий олень, первобытный бизон, первобытная лошадь, пещерный лев, пещерный медведь, пещерная гиена, первобытный тур.
Но многие представители животного мира эпохи мамонтов смогли приспособиться к потеплению климата и изменениям среды обитания в голоцене. Они выжили, и обитают на Земле до сих пор. Некоторым для этого пришлось
переселиться в более северные районы. Например, северные олени, песцы и леминги сейчас обитают только в тундре. Другие, такие как сайгаки и верблюды, ушли на юг в сухие степи. Яки и овцебыки забрались в снежные высокогорья и живут теперь только на очень ограниченной территории. Лоси, волки и росомахи прекрасно приспособились к жизни в лесной зоне.
Все эти животные очень разные, они отличаются размерами, внешним видом, образом жизни. Они принадлежат к различным видовым группам. Но у них есть одно значительное сходство - приспособленность к жизни в суровом климате ледникового периода. В это время большинство из них приобрело теплый меховой покров — надежную защиту от морозов и ветра. Многие виды животных увеличились в размерах. Большая масса тела и толстый подкожный жир помогали им легче переносить суровый климат.
Сотни тысяч лет — огромный срок, за это время в природе происходили самые разнообразные изменения, ледник наступал и отступал, вслед за ним двигались природные зоны. Территории расселения животных сокращались и расширялись. Менялись и сами животные, одни виды исчезали и им на смену приходили другие. Ученые считают, что даже в короткие периоды потеплений размеры многих видов уменьшались, а во времена похолоданий — увеличивались. Крупные животные легче переносят холод, но им нужно больше питаться. А во время последнего потепления в эпоху голоцена на место тундры и степей пришли леса, кустарниковая и травяная растительность сократилась, кормовую база травоядных сильно уменьшилась. Поэтому самые крупные животные мамонтового комплекса вымерли.
Шерстистый носорог.
Если спросить охотника из центральной Африки: “Какой самый свирепый и опасный зверь?”, он наверняка ответит: “Черный носорог. Почувствовав опасность, он яростно бросается на всех без разбора, и горе тому, кто встанет у него на пути”.
Видимо, таким же раздражительным и яростным нравом обладал и его дальний родственник — волосатый (шерстистый) носорог, обитавший когда-то в Сибири. По сравнению с мамонтом, шерстистый носорог был невысок, рост его в холке — 160-170 см. Но он имел массивное тело длиной свыше 3,5 метров и весил до 3 тонн. Коротконогий, приземистый, мощный и очень подвижный носорог по размерам и силе уступал только мамонту. К тому же он был прекрасно вооружен.
На носу и лбу носорога один над другим росли два рога. Передний достигал 80-130 см в длину и весил он более 10 кг, задний рог был гораздо короче — 40-50 см. Рога крепились на специальных утолщениях — мозолях лобных и носовых костей. Диаметр их у основания — 25- 30 см. Рог шерстистого носорога был не круглым, а немного сплющенным с боков и саблевидно изогнутым. Если такой рог разрезать поперек, будет видно, что он состоит из отдельных длинных волокон, похожих на волос, только значительно толще. Волокна очень плотно склеены друг с другом массой кератина. Вряд ли носорогу часто приходилось использовать рога для защиты. Чаще всего они служили ему рычагом, позволяющим продираться сквозь заросли кустарников.
Жили шерстистые носороги, как и мамонты в холодных тундростепях. Селились они в широких поймах рек и по берегам озерных котловин. Там, в густой растительности заболоченных низин они легко находили себе корм. Питались они травой, побегами кустарников, в осенне-зимний период — корой и молодыми побегами лиственных деревьев — ивы, ольхи и березы.
Носороги — одиночные животные, они никогда не объединялись в стада. Только раз в три-четыре года на короткий брачный период самец и самка составляли пару. Такая семья быстро распадалась, после чего самка рожала одного детеныша, который сначала пасся рядом с ней, а через несколько месяцев становился взрослым и искал себе новую территорию для кормежки.
Носороги, как и все представители мамонтовой фауны, были прекрасно приспособлены к климатическим условиям ледникового периода. Все тело носорога было покрыто светло-бурой шерстью. Она состояла из двух видов волос — тонкого густого подшерстка и длинных жестких кроющих волос, которые свисали по бокам, а на холке и шее образовывали небольшую гриву.
Шерстистые носороги появились более 100 тысяч лет назад. Они обитали на всей территории Евразии от Британских островов до Приморья. Но больше всего их останков находят в Сибири. Шерстистые носороги вымерли даже немного раньше, чем мамонты — приблизительно 15—20 тысяч лет назад. Они, по-видимому, тоже не смогли приспособиться к потеплению климата.
http://library.advanced.org
|
