Семейство: Chamaeleonidae = Хамелеоны

• Класс: Reptilia = Пресмыкающиеся (Рептилии)
• Подкласс: Lepidosauria = Лепидозавры, чешуйчатые ящеры
• Отряд: Squamata Oppel = Чешуйчатые
• Подотряд: Lacertilia Owen = Ящерицы
• Семейство: Chamaeleonidae Gray, 1825 = Хамелеоны
• Род: Bradypodion Fitzinger = Пестрые горные хамелеоны
• Род: Brookesia Gray, 1865 = Брукезии, карликовые хамелеоны
• Род: Chamaeleo Laurenti, 1768 = (Настоящие) хамелеоны
• Род: Rhampholeon Gunther = Африканские карликовые хамелеоны

Семейство: Chamaeleonidae Gray, 1825 = Хамелеоны

 Читать: Семейтво хамелеонов ; Содержание хамелеонов

Интерес к этим необычным животным возник да вно. Этому способствовали особенности их биологии и строения - яркая, быстро меняющаяся о краска, своеобразный способ передвижения по ветвям с помощью мощных "двупалых" лап, длинный спирально закрученный хвост, выполняющий функцию дополнительной опоры, и длиннющий язык, виртуозное владение которым позволяет этим рептилиям не оставаться голодными.

На Западе массовое увлечение содержанием хамелеонов в неволе пришлось на послевоенные годы. В России, где террариумистика в целом и террариумная индустрия в частности находятся на более низком уровне. возможность выбирать. приобретать и содержать подобную экзотику появилась ли В настоящее время насчитывается около 80 видов хамелеонов, объединенных в 2-3 рода. Основной ареал этих рептилий - Африка, преимущественно на широте О. Мадагаскар. Но отдельные виды. например Chameleo chameleo, встречаются и значительно севернее - вплоть до Турции и Болгарии, a Chameleo jacksonii можно увидеть и на Гавайях.

Основная зона их обитания - высокие кустарники и деревья во влажных тропических лесах. Мне приходилось читать, что хамелеона видели бредущим по тропинке, но такие ситуации встречаются крайне редко. Без острой необходимости эти рептилии на землю не спускаются. Хамелеоны живут и в относительно бедных растительностью степных и пустынных регионах, освоив зеленые оазисы.

Местные жители, в частности аборигены Африки, с некоторой опаской относятся к этим животным. Более того, они испытывают по отношению к ним страх. Бытует поверье, что человека, которому хамелеон обвил хвостом палец или руку, в ближайшем будущем ожидает смерть, поэтому в Кении, например, ловцы этих ящериц предпочитают носить свою добычу на длинных палках, а перешедшего дорогу хамелеона считают предвестником несчастья (как мы - черную кошку). Эти религиозные предрассудки привели к тому. что, встретив хамелеона. местный житель предпочитает убить его, нежели вступать в тактильный контакт. В то же время большинство современных ценителей экзотических животных мечтают иметь в своих коллекциях хамелеонов, а оригинальная внешность, своеобразны й образ жизни этих во многом до сих пор загадочных существ не дают успокоиться душам пытливых любителей природы.

Ольга РОГАЧ: Журнал "Аквариум" №2, 2001 г.