Род: Erymnochelys = Мадагаскарские щитоногие черепахи

• Отряд: Testudines Fitz., 1836 = Черепахи
• Семейство: Pelomedusidae Cope, 1868 = Пеломедузовые черепахи
• Род: Erymnochelys Baur, 1888 = Мадагаскарские щитоногие черепахи
• Вид: Erymnochelys madagascariensis (Grandidier, 1867) = Мадагаскарская щитоногая черепаха (Madagascan big-headed turtle)

Род: Erymnochelys Baur, 1888 = Мадагаскарские щитоногие черепахи

Монотипический род:Мадагаскарская щитоногая черепаха = Erymnochelys madagascariensis (Grandidier, 1867) -Редкий вид.

Сравнительно крупная черепаха, достигающая 50 см в длину и массы более 15 кг. Сверху карапакс черно-коричневый, пластрон более светлый. Голова сверху коричневая, с боков и снизу желтого цвета. Панцирь овальной формы, значительно уплощен. Эндемик Мадагаскара, где населяет обширные водные пространства в западной и северо-западной части острова. Ареал стирается здесь от реки Мангуки и озера Ихотри до бассейна Самбирано на севере. Придерживается крупных, медленно текущих рек, заводей, а также озер и прудов. В основном занимает низменные поймы, но известна до высоты 800 м н. у. м. Способна зарываться в ил, где пережидает неблагоприятное время года при низких температурах среды.

Питается моллюсками, членистоногими, рыбой, амфибиями. Откладка яиц растянута с июля до января. В кладке до 24 крупных яиц длиной 29—30 мм и шириной 39—42 мм. Число кладок в году неизвестно.

Численность сокращается в результате широкого использования местным населением в пищу, а также разрушения естественных местообитаний.

С 1974 г. охраняется законом. Район оз. Кинкони объявлен охраняемой зоной. Необходимо изучение биологии вида.

Мадагаскарская щитоногая черепаха (Erymnochelys madagascariensis)

Темно-бурый карапакс овальной, чуть куполообразной формы; у старых особей на нем располагается еле заметный киль; края не зазубрены. Пластрон светлый. Голова коричневая, с боков и снизу желтая. Конечности мощные, пальцы с твердыми когтями, между ними хорошо развитые плавательные перепонки.

Достигает до 35 см в длину (рекордные особи — до полуметра), масса более 15 кг. Встречается на северо-западе и западе острова Мадагаскар. Обитает в больших медленно текущих реках, а также в прудах и озерах. Предпочитает поймы низменностей, но добывалась и на высотах до 800 м над уровнем моря.

Устраивает некое подобие «зимней спячки», глубоко зарываясь в ил. Питается беспозвоночными, рыбой, лягушками. Яйцекладка с июля по январь. В кладке до 24 овальных яиц длиною до 30 мм и шириною 42 мм. Этому реликтовому виду грозит опасность: берега озер и полноводных рек превращаются в рисовые поля, а это сокращает площади, пригодные для откладки яиц. Активно употребляется населением в пищу, хотя формально вид взят под охрану.

В условиях террариума по температурным и пищевым потребностям мало чем отличается от щитоногих черепах Южной Америки.