Природа Планеты Земля / Загадки планета ЗЕМЛЯ / Народы Земли / Антарктида /

Природа Антарктиды

Природа Антарктиды (краткий обзор)

Антарктида, это материк, расположенный в центре Антарктики, постоянное население на нем отсутствует. Ее площадь достигает 13975 тыс. км2, из них 1582 тыс. км2 приходится на шельфовые ледники и острова, которые причленены к Антарктиде ледниками. Средняя высота материка составляет около 2040 м, что делает Антарктиду самым высоким материком на Земле. Наибольшая высота — массив Винсон в горах Элсуорт, достигающий 5140 м.

Восточная и большая часть Западной Антарктиды представляет собой докембрийскую Антарктическую платформу, которая окаймлена более поздними складчатыми сооружениями. Часть территории Западной Антарктиды занимают каледонская плита, а Антарктический п-ов и прилегающие к нему районы - андийский складчатый пояс.

Более 99% территории Антарктиды покрыто льдом, при этом его средняя мощность составляет около 1720 м, а наибольшая -превышает 4300 м; объем ледяной массы превышает 24 млн. км3. Участков, свободных ото льда мало и они встречаются в виде отдельных так называемых Антарктических оазисов, а также горных массивов, нунатаков. На территории Восточной Антарктиды располагается полюс холода Земли, где на станции «Восток» зарегистрированая минимальная температура в -89,2 °С. Здесь средние температуры зимних месяцев колеблются в пределах от -60 до -70 °С, а летних от -30 до -50 °С. На побережье Антарктиды много теплее, а температура воздуха зимой может колебаться от -8 до -35 °С, а летом в пределах 0-5 °С. Для Антарктиды характерны очень частые и сильные ветры.

Флора очень бедна. Вместе с тем, здесь встречаются цветковые растения, на Антарктическом п-ове - папоротниковые, а также лишайники, грибы, бактерии, а в оазисах и водоросли. Фауна Антарктического побережье представлена тюленями и пингвинами.

В настоящее время в Антарктиде открыты залежи таких полезных ископаемых как: каменный уголь, железная руда, слюда, медь, свинец, цинк, графит и др.

История исследования Антарктиды (Антарктики).

Еще до открытия самого материка существовали предположения о существовании гипотетической Южной земли. Поэтому, на ее поиски отправлялись экспедиции, которым удалось обнаружить крупные острова вокруг Антарктиды. Так, в 1739 французская экспедиция Буве де Лозье открыла в самой южной части Атлантического океана остров, который был назван Буве. Затем в 1772 французский мореплаватель И. Ж. Кергелен обнаружил в южной части Индийского океана крупный архипелаг, в состав которого входил один крупный остров названный затем Кергелен и около 300 мелких.

В это же время, в 1768-71 Дж. Кук во главе экспедиции направился на поиски южного материка, во время которой был открыт пролив между Северным и Южным островами Новой Зеландии, названный именем Кука. Было также установлено, что Новая Зеландия представляет собой архипелаг из двух островов, а не выступ южного материка. Во время во второй экспедиции в 1772-75 годах Кук первым из мореплавателей пересек Южный полярный круг, однако из-за льдов материка не обнаружил. Однако, в течение этого плавания на юге Атлантического океана он подходил к острову св. Георгия, открыл Южные Сандвичевы острова, ошибочно полагая, что это выступ материковой суши и поэтому назвав их Землей Сандвича. Уже в 1819 англичанин У. Смит открыл у северо-западного побережья Антарктического полуострова группу островов, получивших название Южные Шетлендские острова.

Открытие материка Антарктиды было осуществлено 28 января 1820 года русской экспедицией Ф. Ф. Беллинсгаузена, которая на судах «Восток», под командованием Беллинсгаузена, и «Мирный», под командованием М. П. Лазарева, прошла вдоль тихоокеанского побережья, открыв острова Петра I, Шишкова, Мордвинова, Землю Александра I и уточнив координаты некоторых ранее обнаруженных островов.

В начале ХХ века в Антарктиде побывали Р. Скотт, Э. Шеклтон, Р. Амундсен, Д. Моусон и другие исследователи. А экспедиция Р. Амундсена в 1911 году и Р. Скотта в 1912 году достигли Южного полюса.