Лошадь (домашняя)

Перейти в оглавление раздела: * Все о лошадях

* Происхождение лошади

*Карликовая лошадка

* Род: Equus = Лошади

Лошадь (домашняя)

Дружба человека и лошади имеет давнюю историю. Лошадь наряду с зебрами, куланами и ослами относится к роду эквидов (Equus). Наскальные рисунки в пещерах, где обитали древние люди, изображают представителей этого рода с крупной головой и короткой торчащей гривой; они похожи на лошадей Пржевальского, обитавших в степях Центральной Азии. Одомашнивание диких лошадей, табуны которых бродили по равнинам Европы, Северной и Центральной Азии, началось три-четыре тысячи лет до нашей эры. В основном их разводили ради молока и мяса, но постепенно стали использовать и как вьючных животных.

Лошадь Пржевальского - последний оставшийся вид дикой лошади. В 60-х годах ХХ века она была практически истреблена в природе. Сохранились лишь считанные экземпляры - потомки 12 лошадей, попавших в зоопарки. Благодаря усилиям международного сообщества ученых этих животных удалось размножить в заповедниках и затем расселить в степях Монголии и полупустынной части Кызылкума. Долгое время считалось, что именно лошадь Пржевальского была когда-то одомашнена людьми. Однако она отличается от современных лошадей генетически, поскольку у нее 66 хромосом, а не 64, и, кроме того, она плохо поддается приручению и дрессуре.

Другой вид дикой лошади - тарпан - когда-то обитал на просторах Европы от юга Франции до центральных районов России. Вероятно, тарпаны были одомашнены кочевниками-скифами примерно три тысячи лет до нашей эры. Дикие тарпаны вымерли в конце ХIX века, фактически они были вытеснены человеком из-за распашки земель. В Восточной Европе тарпаны нередко скрещивались с домашними лошадьми, в результате возникла порода так называемых польских коников. Среди потомства кобыл этой породы и жеребцов лошади Пржевальского ученым удалось отобрать животных, весьма похожих на исчезнувших тарпанов.

Лошади, как и люди, обладают удивительным умением приспосабливаться к самым разным климатическим условиям: они живут на юге и на севере, в горах и на равнинах. Куда бы ни переселялись люди, лошади были их неизменными спутниками. От первых одомашненных европейских лошадей произошли низкорослые лошадки - пони, которых разводят в Исландии, на Фарерских и Шетлендских островах.

В Исландии лошади появились вместе с первыми поселенцами более одиннадцати веков назад. Благодаря островному положению эта порода сохранила чистоту. Исландские лошади очень близки к древним норвежским и германским. Это крепкие низкорослые лошадки с густыми длинными гривами. В Исландии нет хищников, поэтому эти лошади не пугливы. При этом они очень осторожны в выборе дороги, поскольку привыкли избегать таких опасностей, как зыбучие пески, оползни и речные стремнины.

Самыми выносливыми из маленьких лошадок можно назвать шетлендских пони. Их предки были завезены на Шетлендские острова норвежскими завоевателями в бронзовом веке. Чтобы выдержать суровые природные условия островов, расположенных у северного побережья Шотландии, этим животным необходима густая шерсть, поэтому они очень лохматые. Шетлендские пони - настоящие рабочие лошадки. В ХIX веке, с началом развития угледобычи в Англии, этих животных стали использовать в шахтах, где они возили вагонетки с углем. Некоторые из них рождались и умирали под землей, буквально не видя белого света.

Особую ценность для человека представляли верховые породы. Бедуинские племена, обитавшие на Аравийском полуострове, считали лошадь божественным даром. В одной из легенд о происхождении арабского скакуна говорится, что по велению Бога из жаркого южного ветра возникло существо, которое может "летать без крыльев". Для бедуина лошадь не только гордость, но и член семьи. Поскольку в древности племена бедуинов нередко воевали между собой, от скорости, понятливости и выносливости этих быстроногих красавцев зависела жизнь всадника. Бедуины ревностно блюли чистоту породы своих любимцев. Поэтому и сейчас арабских скакунов нельзя спутать ни с одной другой породой. ...

Читать дальше: Все о лошадях

Е. ЛОЗОВСКАЯ.. По материалам WWW.ANIMALS.Ru