Род: Melanocorypha = Степные жаворонки

• Класс: Aves = Птицы
• Подкласс: Ornithurae, или Neornithes = Веерохвостые птицы, новые птицы
•     Надотряд: Neognathae = Новонебные птицы, неогнаты
•      Отряд: Passeriformes = Воробьиные, воробьинообразные
•    Подотряд: Oscines = Певчие   
•    Семейство: Alaudidae = Жаворонковые
•    Род: Melanocorypha Boie, 1828 = Степные жаворонки
• Вид: Melanocorypha calandra (Linnaeus, 1766) = Степной жаворонок
• Вид: Melanocorypha mongolica (Pallas, 1776) = Монгольский жаворонок
• Вид: Melanocorypha yeltoniensis (J.R.Forster, 1767) = Чёрный жаворонок
• и другие

Род: Melanocorypha Boie, 1828 = Степные жаворонки

Степные жаворонки - небольшие птицы, являющиеся замечательными певцами, а вот окрашены они в большинстве случаев в тусклые глинисто-серые тона. Распространены жаворонки широко, населяя в основном открытые местообитания: луга и степи, полупустыни и безлесные склоны гор и сопок. Степные жаворонки практически никогда не садятся на ветки деревьев и кустарников, за исключением лесного жаворонка-юлы. Основу пищевого рациона степных жаворонков в летнее время составляют преимущественно насекомые и полузрелые семена различных травянистых растений. В холодный период года, с осени до весны, они кормятся только семенами, особенно виды, зимующие в пределах гнездовой территории.

Весенние песни жаворонка в наших местах слышал хоть раз каждый. А самый известный певец среди жаворонков - полевой жаворонок. Хорошими песнями радуют наш слух и другие виды: лесной, степной, хохлатый, рогатый и др. жаворонки. Поют, как и у других птиц, только самцы, которые, как правило, хорошо отличаются по внешнему облику.

Жаворонков, из-за их нежных и мелодичных песен, часто содержат в клетках. Жаворонки, благодаря своему мелодичному пению, являются одной из любимейших наших местных птиц. А чтобы наверняка заполучить для домашнего содержания самца, ловить или приобретать птицу необходимо в первые дни весеннего прилета, так как первыми у жаворонков прилетают самцы. При этом пойманная в это время птица петь начинает в условиях неволи при клеточном содержании буквально на второй или третий день.

Жаворонки очень пугливы, поэтому их природная привычка при опасности взлетать свечкой вверх при содержании в обычной клетке нередко ведет к тому, что они могут разбить себе голову или повредить покровы и оперение. Поэтому жаворонков нужно держать в клетках с деревянными прутиками без перекладин, и обязательно с мягким потолком из не очень туго натянутой ткани. В клетке также делаются высокие бортики, которые препятствуют разбрасыванию песка, в котором жаворонки любят купаться, но при этом очень сильно его разбрасывают. Чтобы избежать излишнего беспокойства птиц, клетки с высокими бортиками помещают выше человеческого роста или же их завешивают светлой тканью так, чтобы люди попадали в поле зрения птицы реже.

Перестают петь жаворонки в конце лета, когда у них начинается линька и в природе заканчивается период размножения. При совместном содержании в одном вольере разных видов, например, полевого жаворонка, джурбая и юлы - благотворно влияет на поведение птиц, так как они становятся менее агрессивны, одновременно теряя свою пугливость, не шарахаясь от малейшего движения человека. После линьки жаворонки снова начинают петь.

Жаворонков кормить при клеточных условиях содержания легче, чем других, чисто насекомоядных птиц. Из зерновых кормов жаворонкам дают семена (зерно) проса, дробленой пшеницы, рожи, ячменя, подсолнуха, а также семена различных сорняков, в небольших количествах коноплю, морковь и зелень. Животные корма — свежие муравьиные яйца, мучные черви, куколки и взрослые хрущи, также необходимы жаворонками, количество которых нужно увеличивать в период линьки и интенсивного пения. А радовать своим пением птицы могут всю зиму, если с конца лета до осенних холодов клетку с жаворонками держать на свежем воздухе (например, на балконе), а затем перенести в тепло.

Все жаворонки в полете стремительны и неутомимы, хотя по сути – это сугубо наземные птицы, у которых длинные и сильные лапы, благодаря которым они превосходно передвигаются по земле. Жаворонки всю зиму кочуют огромными, иногда многотысячными стаями, по южным окраинам степной зоны, в полупустынях, предгорных районах. С приходом весны стаи устремляются на север и с прибытием в гнездовые районы, распадаются. Самцы захватывая гнездовые территории, быстро делят сферы влияния, и по целым дням зазывают на них самок, непрерывно распевая и парят над своими участками в воздухе.

Любовь самцов к воздушной акробатике привело к тому, что их крылья стали более длинными и острыми, чем у самок. Поэтому по части сложности, разнообразия и продолжительности токовых полетов, а также по богатству их музыкального сопровождения, жаворонки соперников практически не имеют...