Современные находки ископаемых предков

Читать дополнительно:

Хоббиты переписали историю человечества;

В Индонезии нашли братскую могилу хоббитов

На затерянном в Индонезийском архипелаге острове Флорес сделаны сенсационные находки. Там обнаружили скелет древней женщины-карлика. Рост существа всего 90 см, по внешнему виду оно напоминает героев книги "Властелин колец" – хоббитов, проживало оно на острове приблизительно 18 тыс. лет назад. Вместе с ней откопали кости еще шести подобных существ, которые жили в промежутке времени от 95 тыс. до 12 тыс. лет назад. Они получили имя Homo floresiensis, по названию острова. Соседями хоббитов были гигантские ящерицы и миниатюрные слоны.

Мозг найденных существ, размером с грейпфрут, составлял лишь четвертую часть мозга современного человека. По умственным способностям они приближаются к предчеловеку, который населял Африку более чем 3 млн лет назад. Тем не менее Homo floresiensis мастерили инструменты из камня, объединялись в группы для охоты на животных и пользовались огнем.

Исчезли эти загадочные существа внезапно, в результате катаклизма. По геологическим свидетельствам, мощное вулканическое извержение прервало развитие этого вида человека 12 тыс. лет назад, похоронив их на острове вместе со всеми его обитателями. Успели ли они пересечься по времени с распространением современного человека, пока неизвестно.

При этом напомним, что недавно ученые выяснили: причинами вымирания человека прямоходящего (Homo erectus) вполне могла быть какая-нибудь агрессия со стороны человека разумного (Homo sapiens). Это важное открытие помогли совершить неприятные, но, как оказалось, чрезвычайно полезные для науки, паразиты – вши.

Ученые из Университета Юты определили, что существует два внешне похожих, но генетически различных вида современных головных вшей: один распространен по всему миру, а второй встречается исключительно у американцев. Анализ ДНК показал, что разделение произошло около 1,18 млн лет назад – как раз в тот момент, когда род Homo sapiens откололся от рода Homo erectus. И каждый вид паразитов обитал на своем типе человекообразных.

А между тем у гадов, которые копошатся на современных людях, обнаружены гены обоих видов. Из этого ученые сделали вывод, что паразит "перескочил" от прямоходящего к разумному в более позднее время, чем они разделились. Генетическая информация навела исследователей на мысль, что это произошло около 25 тыс. лет назад и, скорее всего, в Азии.

Каким образом произошло это переселение, ученые точно сказать не могут. Они предполагают, что Homo sapiens и Homo erectus могли спариваться между собой, носить украденную у соседей одежду, а также вести войны или даже поедать друг друга.

Постоянный адрес статьи: http://www.utro.ru

В Африке откопали предков всех людей

Американские ученые сделали находку, которая наносит очередной ощутимый удар по интересной версии о неземном происхождении человека. На территории Эфиопии были обнаружены останки древнейших человекообразных обезьян – животных вида Ardipithicus ramidus. Долгое время именно они считались недостающим звеном на пути homo sapience от дерева до пещеры.

Согласно теории эволюции, люди и обезьяны имеют одинаковых предков и эволюционные пути их разошлись лишь около 4 млн лет назад. Ardipithecus представляет собой первый шаг по направлению к современному человеку – исследователи уверены в этом даже несмотря на то, что на шимпанзе они походили гораздо больше, чем на современного человека. От других обезьян их отличало то, что они ходил на двух ногах и имели зубы другой формы. Впервые останки Ardipithecus были обнаружены в 1990-х годах. До сих пор ученые располагали лишь некоторыми фрагментами окаменевших костей, и только теперь смогли увидеть Предков во всей красе. Останки, найденные в Эфиопии, в прекрасной форме: кости верхних и нижних конечностей, челюсти и зубы.

Находка привела научный мир в восторг. Как рассказал журналистам Силеши Семау из Университета Индианы, после того как она была сделана, ученые больше не сомневаются в существовании древних человекообразных. "Теперь в нашем распоряжении оказались более 30 фрагментов, принадлежавшие, по крайней мере, девяти особям, живших 4,3-4,5 млн лет", – говорит Семау.

Источник: Утро.ru