Мимикрия. Ящерицы мимикрируют под... жужелиц

9870 St Vincent Place, Glasgow, DC 45 Fr 45.

+1 800 559 6580

Ящерицы мимикрируют под... жужелиц

Фото

Перейти в оглавление раздела:Поведение и окружающая среда

Ящерицы мимикрируют под... жужелиц

Читать: Мимикрия

Среди земноводных и пресмыкающихся можно найти много примеров покровительственной окраски и формы тела (криптической и мимикрической). Но южноафриканская ящерица Heliobolus lugubris представляет собой один из наиболее удивительных случаев такого подражания.

Фото

Этот вид относится к семейству настоящих ящериц, представители которых - прыткая и живородящая - хорошо известны у нас в стране. Да и внешне хелиоболус напоминает обычную прыткую ящерицу. А вот ее детеныши совершенно не похожи на родителей: по окраске и рисунку на теле они больше напоминают... обитающих в тех же краях хищных жуков-жужелиц, относящихся к родам Anthia и Thermophilum. Необычный феномен столь разительного несходства взрослых ящериц и их детенышей давно привлекает внимание исследователей.

Выдвигалось несколько предположений о его причинах и биологическом значении, в их числе: снижение агрессивности со стороны взрослых (ящерицы "не признают" молодь за свою и не гоняют ее); терморегуляция (черные, как жужелицы, детеныши быстрее согреваются на солнце); защита от разрушающего действия ультрафиолетовых лучей; и наиболее экстравагантная гипотеза - о мимикрии детенышей ящериц под упомянутых выше жужелиц. Последнее не лишено смысла: хищные, сильные, защищенные прочным панцирем да к тому же ядовитые жужелицы не вызывают особого интереса у врагов, а многих даже пугают. Сходство с ними вполне может быть полезным для совершенно беззащитных животных, к которым, без сомнения, относятся ящерицы. Но уж слишком непохожи внешне ящерицы и жуки!

Фото

Более подробно этот феномен изучил А.Шмидт (A.D.Schmidt; Зоологический научно-исследовательский институт и Музей Александра КЎнига, Германия). Он тщательно проанализировал особенности окраски, поведения и биологии H. lugubris, взятых из различных мест обитания, и отметил дополнительные факты. Самое примечательное - неодинаковость окраски хвоста у молодых ящериц разных биотопов. Оказалось, что она варьирует от популяции к популяции и всегда соответствует основной окраске грунта в данном месте. Видимо, это связано с тем, что, мимикрируя под жука, ящерице необходимо сделать хвост как можно менее заметным. Поэтому все ее тело окрашено как у жужелицы, а хвост сливается с субстратом и "невидим".

Кроме того, если другие ящерицы при опасности совершают ярко окрашенным хвостом вибрирующие движения, отвлекая внимание хищника от более важных частей тела (а затем отбрасывают хвост, спасая свою жизнь), то молодые хелиоболусы в подобных ситуациях чаще держат хвост неподвижным - незаметным на субстрате. К тому же молодые хелиоболусы передвигаются необычно выгнув спину, что усиливает их сходство с жуками. Все это и привело немецкого исследователя к твердому убеждению: феномен возрастного диморфизма у H.lugubris связан именно с мимикрией молодых ящериц. Наблюдающиеся в природе различия в биологии молоди и взрослых особей этого вида - следствие внешнего различия. Например, черные детеныши, действительно, нагреваются на солнце гораздо быстрее, чем их родители, и поэтому активны при более низких температурах.

Подтверждение этой гипотезы дополняет внутривидовой диморфизм среди пресмыкающихся еще одним любопытным явлением - мимикрией ящериц под жуков.

Источник: Catherine R. Darst & Molly E. Cummings. Predator learning favours mimicry of a less-toxic model in poison frogs // Nature. 9 March 2006. Vol. 440. P. 208-211.

Александр Марков

РАЗДЕЛЫ
САЙТА