Семейство: Cynocephalidae = Шерстокрыловые

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
•   Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
•   Отряд: Dermoptera Illiger, 1811 = Шерстокрылы, кагуаны
•    Семейство: Cynocephalidae = Шерстокрыловые
• Род: Cynocephalus Boddaert, 1768 = Шерстокрылы
• Род: GaleopterusThomas, 1908 = Шерстокрылы (зондские)

Семейство: Cynocephalidae = Шерстокрыловые

Кроме современных видов шерстокрылов известен целый ряд ископаемых форм отряда Dermoptera Illiger, 1811 = Шерстокрылы, кагуаны:

Внешность у шерстокрылов весьма необычная. Небольшое, около 40 см, тело зверька заканчивается длинным широким хвостом. Слегка вытянутая мордочка с большими карими глазами и круглыми безволосыми ушами немного напоминает мордочку собаки. Но самое замечательное в шерстокрыле – его летательная перепонка. В отличие от других планирующих млекопитающих, она натянута прямо от шеи до самого кончика хвоста, захватывая и передние, и задние конечности. С помощью этой перепонки зверек весом от 1 до 1,7 кг может планировать на расстояние до 140 м.

Изменяя положение перепонки во время полета, шерстокрыл может ловко маневрировать. Подлетая к намеченному дереву, зверек подгибает заднюю часть туловища так, что она принимает вертикальное положение, и касается ствола сразу четырьмя лапами. Широкие голые подошвы позволяют ему очень цепко хвататься за кору дерева. По стволу шерстокрыл передвигается резкими короткими прыжками, а вот на земле он неуклюж, медлителен.

Питаются шерстокрылы листьями, почками и плодами деревьев, которые скоблят нижними резцами. Резцы эти имеют большое количество зазубрин и напоминают расческу. С их помощью шерстокрыл не только соскребает мякоть с фруктов и листьев, но и приводит в порядок свою шерсть. А после тщательного расчесывания припудривает ее, пользуясь содержимым особых органов – «пудрениц», расположенных на коже. «Пудра» имеет зеленовато-желтый цвет и, попадая на коричневатую, сероватую или бурую шерсть животного, обеспечивает ему дополнительный камуфляж – шерстокрыл буквально сливается с обросшими лишайниками стволами.

Подобно другим зверям-планеристам, шерстокрыл ведет ночной образ жизни, а днем отдыхает, подвесившись с помощью лап вниз спиной на горизонтальном суку или вниз головой на вертикальной поверхности ствола.

Один раз в год, после шестидесятидневной беременности, самка шерстокрыла приносит одного голенького, слепого, «бескрылого» малыша. Иногда рождается и двойня, но это бывает очень редко. Ртом детеныш держится за один из материнских сосков, которые расположены в подмышечной области, а лапками цепляется за ее шерсть. Он не расстается с матерью ни днем, ни ночью и даже, когда подрастет и почти догонит мать по размерам, часто продолжает путешествовать у нее на брюхе.

Местные жители очень высоко ценят мясо шерстокрылов и активно на них охотятся. Кроме того, они считают, что шерстокрылы вредят кокосовым плантациям, и довольно активно уничтожают их еще и по этой причине. И если в самое ближайшее время не принять строжайших мер по охране этих животных, то они просто исчезнут с лица нашей планеты.