Семейство: Hippopotamidae = Бегемотовые, бегемоты

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Инфракласс:Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
• Надотряд: Ungulata = Копытные
•    Отряд: Artiodactyla Owen, 1848 = Парнокопытные
•    Подотряд: Nonruminantia Jaeckel, 1911 = Нежвачные, свинообразные
•       Семейство: Hippopotamidae Gray, 1821 = Бегемотовые, бегемоты
•   Род: Choeropsis Leidy, 1853 = Карликовые бегемоты
•   Род: Hippopotamus Linnaeus, 1758 = Бегемоты

Род: Hippopotamus Linnaeus, 1758 = Бегемоты

Вид: Hippopotamus amphibius = (Обыкновенный) бегемот, гиппопотам

• Читать дополнительно о бегемотах (гиппопотамах):[1]; [2]; [3];
• Эволюция бегемотов, китов и свиней
• Карликовые бегемоты: [2]; [3]; [4]
• Систематика: Семейство Hippopotamidae = Бегемотовые, бегемоты

Размеры средние и крупные. Длина тела 170—450 см, длина хвоста 15—50 см, высота в холке 70—165 см. Масса 250—3200 кг. Тело бочковидное. Шея короткая, конечности короткие, столбовидные. Морда широкая с большим ртом. Глаза и уши маленькие, располагаются, как и ноздри, высоко на голове. Ноздри могут смыкаться. Волосы щетинковидные, очень редкие. Крупные кожные железы бегемота продуцируют красноватый секрет — «кровавый пот». Он защищает поверхностные слои кожи от набухания в воде. У Карликового бегемота пот бесцветный. Кожа содержит слой жира до 5 см толщиной. На конечностях по 4 пальца, между к оторыми имеется слабо развитая плавательная перепонка. Средние пальцы больше боковых. Сосков одна пара.

Череп массивный, особенно его лицевой отдел. Кости не пневматизи-рованы. В слезной кости нет отверстия слезного протока. Костные слуховые барабаны маленькие. Резцы и клыки бивнеподобные с постоянным ростом. Нижние клыки достигают особенно больших размеров. Щечные зубы сменяются в течение жизни спереди назад. Желудок крупный, трехкамерный, «нежвачный». Слепая кишка и желчный пузырь отсутствуют. Плацента диффузная, эпителио-хореаль-ная. Семенники расположены в пахах под кожей.

Распространены в Африке к югу от Сахары. Населяют берега водоемов. Хорошо плавают и ныряют. Карликовый бегемот приспособлен к жизни на суше в большей степени, чем бегемот. Держатся поодиночке, парами и группами по 6, иногда до 30 особей. День проводят в воде, ночью кормятся на суше. Питаются различными водными и наземными растениями. Самцы метят территорию мочой и экскрементами, разбрасывая их в стороны движениями хвоста.

Длительность беременности 200—240 дней. Самка рождает 1 детеныша массой 27—45 кг. Продолжительность лактационного периода 4—5 месяцев. Половозрелость наступает примерно в 3-летнем возрасте. За бегемотами охотятся из-за жира, мяса и кожи.