Подсемейство: Bovina = Быки

• Отряд:Artiodactyla Owen, 1848 = Парнокопытные
• п/отряд: Ruminantia Scopoli, 1777 = Жвачные
• Семейство: Bovidae (Cavicornia) Gray, 1821 = Полорогие
• Подсемейство: Bovina = Быки
• Род: Ovibos Blainville, 1816 = Овцебыки
• Род: Bos Linnaeus, 1758 = Настоящие быки
• Род: Bubalus Smith H., 1827 = (Азиатские) буйволы
• Род: Bison Smith H., 1827 = Зубры

Быки (Bovina): характеристика подсемейства

Быки (Bovina) - подсемейство полорогих жвачных (Cavicornia). Быки - это крупные животные с различно изогнутыми, круглыми, гладкими, полыми рогами, сидящими на костяных лобных отростках. Морда быков широкая, а ее конец большею частью посредине голым, и его называют "зеркальце", которое всегда влажное от выделяемой слизи. От других полорогих быков отличает отсутствие слезных ямок и копытных желез; а верхняя губа у них не разделена бороздою. Резцы, а их у быков 8 располагаются только в нижней челюсти. Клыки отсутствуют а коренных зубов 24, которые располагаются на каждой стороне сверху и снизу по 6 коренных. На шее у многих видов есть так называемое войло, которое представляет собой висящую складку кожи. Ноги у быков сильные, с широкими, глубоко расщепленными копытами и короткими копытцами. Длинный хвост, по большей части, имеет кисточку волос на конце. На животе, в паховой области расположено вымя  с 4 сосцами.

Исследования Рютимейера и др. показали вероятность геологического сродства антилоп с самыми древними формами быков, а именно с буйволами. А вот выяснить происхождение отдельных видов и пород быков оказалось гораздо труднее, так как они сильно изменились в результате одомашнивания, а также неоднократный скрещиваний, селекции, отбора по отдельным признакам и т.п. По-видимому, азиатские формы буйволов происходят от плиоценового вида Probubalus sivalensis, который несколько отличался от ныне живущего Probubalus celebensis только размерами. А вот с происхождение африканских буйволов ясности меньше.

Родоначальником  и предком живущего в Европе зубра и обитающего в Северной Америке более древнего американского бизона, был дилювиальный Bison priscus. Родоначальником современных быков рода Bos, по-видимому был Bos etruscus, обитавший в плиоцене. Самым древним из ископаемых представителей быков, давших породы домашних быков считают Bos nomadicus, жившего в плиоцене. Многочисленные породы европейских быков произошли от европейских родичей Bos nomadicus: а именно - Bos primigenius и Bos brachyceros.

Быки - социальные животные, живущие обществами и образующие стада. Стадом обычно предводительствуют самые старые и опытные самцов. Быки отличаются малоразвитыми умственными способностями и вообще очень дики. Но многие виды быков были одомашнены и стали домашними животными. Сейчас они распространенны по всем континентам, за исключением Австралии.

В подсемействе быков в первую очередь выделяют род овцебыки (Ovibos). В настоящее время сюда принадлежит только один вид - овцебык мускусный (Ovibos moschatus). Овцебык имеет короткий хвост, скрытый в густом мехе; маленькое зеркальце, которое расположено между ноздрями. 

Другую группу составляют собственно быки, которые имеют длинный хвост и широкое зеркальце, занимающее весь конец морды. Ранее все они объединялись в один род Быки (Bos) со несколькими подродами. В настоящее время эти подроды имеют статус самостоятельных родов. 

Род буйвoл (Bubalus), отличающийся редкою шерстью. В этом роде различают следующие три группы:

a) Probubalus с удлиненным затылком, плоскими, треугольными, направленными назад рогами и с удлиненными кзади хоанами и сошником. Вид Probubalus sivalensis, остатки которой найдены в Сиваликских холмах на южном склоне Гималайских гор - плиоценовая ископаемая форма. Аноа (Probubalus celebensis) - имеет некоторое сходство с антилопами и имеет около 2 м длины, шерсть темно-бурого цвета; на щеках белые пятна а пах - желтый. Аноа водится в горах Целебеса и, подобно буйволам, любит воду, а питается различными сочными растениями. Есть предположение, что аноа прямой потомок вида Probubalus sivalensis.

b) Buffelus, с коротким затылком, плоскими, треугольными, направленными в бок рогами. Родина Азия. Сюда относится Buffelus palaeindicus из долины Нербудды, обитавший в плиоцене,  и Buffelus indicus с тремя разновидностями: буйвол индийский (Bubalus vulgaris); арни (В. Arni) и керабу (В. Kerabau).

с) Bubalus, с слабо вытянутым затылком и полуцилиндрическими рогами, основания которых у самцов расширены. Сюда относится африканский буйвол (В. caffer), заселивший Африканский континент.

Третий род - Бизон (Bison). Лоб очень широкий, выпуклый; цилиндрические, короткие, направленные в бок рога круто загибаются кверху. Удлиненные остистые отростки последних шейных и первых спинных позвонков образуют горбообразное возвышение на загривке. На лбу, голове и шее длинная грива; на подбородке борода; войла нет. Виды: Bison priscus, в дилювии старого света и Северной Америки; этот вид есть, вероятно, родоначальник двух следующих. Бизон американский (Bison americanus). Зубр (Bison europaeus).

Четвертый род - собственно Бык (Воs), родоначальником которого считается ископаемая форма из плиоцена Италии - Bos etruscus. Породы быка домашнего (Bos taurus) имеют древнейшего азиатского быке Bos nomadicus, жившего в плиоцене; а в Европе жили другие виды - тур (Bos primigenius) и бык короткорогий (Bos brachyceros), которые, по-видимому, стали родоначальниками большинства европейских пород.

К виду Bos etruscus очень близок бантенг (В. sondaicus), боковыми формами которого считаются гаур (Bos gaurus) и гайял (Bos gavaeus). К этому же роду относится як (Bos grunniens); зебу индийский (Bos indicus); зебу африканский (Bos africanus), и многочисленные породы быка домашнего (Bos taurus).