Вид: Zalophus californianus = Калифорнийский морской лев

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
• Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
•    Отряд: Pinnipedia = Ластоногие
• Семейство: Otariidae Gill, 1866 = Ушастые тюлени
• Род: Zalophus Gill, 1866 = Калифорнийские [северные, черные] морские львы
• Вид: Zalophus californianus Lesson = Калифорнийский [северный, черный] морской лев

Вид: Zalophus californianus = Калифорнийский [северный, черный] морской лев

В роде единственный вид: калифорнийский морской лев — Z. californianus Lesson, 1828.

Длина тела самца достигает 200—250 см, масса — 200—300 кг. Длина тела самки 150—200 см, масса 50—100 кг. Окраска варьирует от , светло- до темно-шоколадно-коричневой. У взрослых самцов на шее имеется грива. Лобный отдел головы у них выступает благодаря сильно развитому сагиттальному гребню. С возрастом верх головы у самцов может светлеть. Ласты по наружной поверхности покрыты шерстью приблизительно наполовину, а на внутренней стороне ее нет вовсе.

Череп удлиненный, с относительно узким лицевым отделом. Носовые кости длинные и узкие. Носовые отростки межчелюстных костей равномерно сужаются в заднем отделе.

Крайние резцы крупные, клыкоподобные. Коронки щечных зубов конусовидные, бе з дополнительных вершин. Пространство между четвертым и пятым щечными зубами мало или его нет совсем.

Хромосом в диплоидном наборе 36.

Распространен в субтропических и умеренных водах Тихого океана. Три локальных стада образуют отдельные подвиды: на западном побережье Северной Америки от Сан-Франциско на юг до центральных районов Калифорнийского залива, на Галапагосских о-вах и у берегов Японии (в южной части Японского моря по обеим сторонам о-ва Хонсю). Калифорнийские морские львы — прибрежные обитатели, как правило, не встречающиеся в открытом море далее десятка миль от берега. У берегов Калифорнии и Мексики обычно придерживаются мелких островов и скал.

Слух и обоняние развиты хорошо. Способны нырять на глубину до 83 м. Питаются преимущественно головоногими моллюсками и различными рыбами (главным образом, сельдью, мерлузой). Взрослый самец в неволе за день съедает до 30 кг рыбы. Сезон размножения и, соответственно, пребывание на лежбищах длится 3—4 месяца, на юге американской части ареала — с мая по август, а на севере — с июня до октября.

Взрослые самцы занимают в период размножения береговые участки, образуя залежки вместе с самками. Самцы удерживают свою территорию агрессивным поведением, которое обычно не переходит в схватку (Peterson a. Bartholomew, 1967). Самки не обращают внимания на границы индивидуальных территорий самцов и свободно передвигаются от одного участка к другому. Самцы не делают попыток удержать самок, так что гаремы фактически не существуют. Период беременности продолжается 342—365 дней (считая вместе с латентным периодом).

Детеныши рождаются с конца мая до конца июня, а на Галапагосских о-вах — с октября по декабрь. Новорожденные имеют золотисто-бурую окраску разных оттенков. Они достигают в длину примерно 75 см, массы — 5,5—6,3 кг. Через 10 дней после рождения детеныши начинают плавать. Первые несколько дней самка остается с новорожденным почти все время. Примерно, в 2-недельном возрасте детеныши группируются в наиболее тихом месте лежбища. Они проводят много времени, играя на суше и в воде. С возрастом они все больше держатся в воде. Самки кормят только своих детенышей, распознавая их по голосу и запаху (Peterson a. Bartholomew, 1967). Лактация длится 5— 6 месяцев.

Детеныши остаются с матерью примерно в течение года. Спаривание происходит вскоре после родов. После периода размножения калифорнийские морские львы покидают лежбища и все остальное время проводят в море, хотя дальних миграций не совершают и держатся не далее 2—10 миль от берега. Многие самцы зимой уплывают к северу до штатов Орегон и Вашингтон (США), о-ва Ванкувер и Британской Колумбии.

Половозрелости самки достигают в 3 года, самцы — в 5 лет. Враги калифорнийских морских львов — косатки и акулы. Длительность жизни в неволе до 30 лет.

Численность калифорнийских морских львов у берегов Калифорнии и Мексики определяется в 50 тыс. голов, а у Галапагосских о-вов — около 20 тыс., в водах Японии — всего 200—500 особей (Scheffer, 1958). По данным Nishiwaki (1972), японский подвид Z. californianus japonicus Peters, 1866, по-видимому, исчез полностью. Он включен в «Красную книгу».

Калифорнийские морские львы хорошо содержатся в неволе. Легко тренируются для различных представлений в цирках. Специального промысла не ведется, и их хозяйственное значение невелико.