Семейство: Pelomedusidae = Пеломедузовые черепахи

• Класс: Reptilia = Пресмыкающиеся
•    Отряд: Testudines Fitzinger, 1836 = Черепахи
•    Семейство: Pelomedusidae = Пеломедузовые черепахи
• Род: Erymnochelys Baur, 1888 = Мадагаскарские щитоногие черепахи
• Род: Pelomedusa Wagler = Пеломедузы
• Род: Peltocephalus Dumeril et Bibron, 1835 = Гвианские щитоногие черепахи
• Род: Pelusios Wagler = Складные черепахи
• Род: Podocnemis Wagler, 1930 = Щитоногие черепахи

Семейство Пеломедузовые (Pelomedusidae)

ПОДОТРЯД БОКОШЕПНЫЕ ЧЕРЕПАХИ (PLEURODIRA)

Бокошейные черепахи резко отличаются от всех предыдущих групп прежде всего строением шеи. Позвонки шейного отдела несут очень длинные поперечные отростки, к которым крепятся сильные мышцы, сгибающие шею в горизонтальной плоскости. При втягивании внутрь панциря шея не изгибается вертикально, как у скрытошейных черепах, а поворачивается и закладывается под панцирь вбок, так что голова прижимается к основанию левой или правой ноги.

Во внутреннем строении главным отличием бокошейных черепах оказывается сращивание тазовых костей со спинным и брюшным щитами. Из внешних признаков можно отметить также, что пластрон покрыт 13 роговыми щитками — всегда хорошо заметен непарный горловой щиток.

Распространение бокошейных черепах ограничено почти целиком южным полушарием: Южная Америка до 10° с. т., Африка до І5° с. ш., Мадагаскар, Австралия и Новая Гвинея. Все бокошейные черепахи обитают в пресных водоемах, хорошо плавают и ныряют, в связи с чем ноги у большинства из них уплощены и пальцы снабжены плавательными перепонками. Подотряд включает два семейства —Пеломедузовые и Змеиношепные черепахи

Семейство Пеломедузовые (Pelomedusidae)

Представители этого семейства имеют сравнительно короткую шею, которая при опасности слегка втягивается назад по прямой оси и затем загибается вбок (у второго семейства длинная шея совсем не втягивается, а только загпбае к-я). При таком комбинированном движении пеломедузовым удается полностью прятать под панцирем голову и шею. Наиболее важные анатомические признаки: брюшной щит состоит нз 11 костных пластинок (у змеиношейных пз 9), шейный щиток на карапаксе всегда отсутствует, кости нижней челюсти срослись в подбородочном соединении.

В семейство входит пять родов и 19 видов, населяющих Африку, Мадагаскар и Южную Америку.

В Красную книгу МСОП и Приложение II Конвенции о международной торговле включены три рода: щитоногие черепахи Podocnemis, мадагаскарские щитоногие черепахи Erymnochelys и гвианские щитоногие черепахи Peltосеphalus.

Центральный род семейства — Pelomedusa — представлен всего лишь одним видом — африканской пеломедузой (P. subrufa).

Пять видов складных черепах (род Peliisios) отличаются тем, что передняя доля пластрона у них подвижно соединена с остальной частью кожистой связкой. В момент опасности голова и ноги убираются внутрь, подвижная доля поднимаемся и плотно прижимается к спинному щиту.

Третий род пеломедузовых черепах — Щитоногие черепахи (Podocnemis) —включает 8 видов, из которых 7 населяют Южную Америку, а один (Podocnemis madagascariensis) живет вдали от остальных сородичей, на Мадагаскаре.

В реках Южной Америки наиболее обычны два вида щитоногих черепах — аррау, или тартаруга (Podocnemis expansa), и терекай, или тракакса (P. unifilis).