Природа и животный мир верхнего Нила

• Перейти в оглавление раздела: Африка
• Читать: Животные бассейна верхнего Нила

В некоторых местах все еще много крокодилов, которые помогают поддерживать равновесие между различными видами животных. Если нет крокодилов, то их заменяют хищные рыбы, такие, как мозамбикский кларий. Маленькие крокодилы, поедающие личинки хищных насекомых, весьма полезны. Там, где крокодилы были истреблены, рыболовство оказалось очень затруднено, поэтому в некоторых прибрежных районах озера Виктория сегодня вновь предпринимаются попытки разведения крокодилов. На болотах и у рек живут многочисленные африканские питоны длиной до 7 метров; они обвиваются вокруг своей жертвы, душат ее, а потом заглатывают.

На озере Виктория и других озерах этого района много небольших островов, на которых гнездятся различные птицы, питающиеся в основном рыбой. Это и три вида бакланов, и змеешейка, и несколько видов цапель, живущих огромными колониями. Здесь можно встретить священного ибиса, рыжего пеликана, марабу и аиста-разиню, удивительная форма клюва которого позволяет ему ловить улиток. Марабу и аист-разиня почему-то гнездятся на больших деревьях далеко от воды. Пеликаны, чтобы принести птенцам пищу, ежедневно преодолевают значительные расстояния. Цаплям и марабу, которые гнездятся на деревьях, приходится довольно трудно:

деревья обычно колючие, птенцы нередко выпадают из гнезд и ранят себя о колючки. Вараны и питоны осматривают деревья и, находя птенцов или яйца, съедают их. Если птенец падает в воду, он становится добычей маленьких крокодилов и хищных рыб. Просто чудо, что цапли и аисты вообще выживают в этих местах. Особое впечатление производит китоглав, живущий на поросших зарослями папируса болотах от Сэдда до самого озера Виктория. Правда, он нигде не встречается в большом количестве и увидеть его очень непросто. У него огромный клюв, напоминающий перевернутую лодку, серое оперение и белесые глаза.

Издавна разливы Нила способствовали образованию плодородной почвы. Белый Нил вытекает из озера Виктория, течет по узкому ущелью, потом теряется в обширных болотах озера Кьога, а выходя из него, превращается в водопад Кабарега и впадает в озеро Мобуту-Сесе-Секо. В четырех километрах от истоков Нила, в конце этого ущелья, у города Джинджа построена большая плотина. Современная электростанция снабжает Уганду, и прежде всего ее столицу Кампалу, электроэнергией. До озера Мобуту-Сесе-Секо река называется Виктория-Нил, а ниже — Альберт-Нил.

Из многочисленных и удивительных рыб, обитающих в Ниле, можно назвать бишира, который в сухой сезон переселяется в реку, а в сезон дождей — в болота и излучины, где он размножается. В течение дня бишир неподвижно лежит на дне, а ночью отправляется на охоту. Ловит он в основном маленьких рыбок, рачков и личинок насекомых. Осторожно приближаясь к добыче и почти касаясь ее своими продолговатыми ноздрями, он стремительно бросается и одним глотком, не разжевывая, проглатывает ее.

Различные виды клюворылых рыб интересны тем, что они обладают способностью особым органом, расположенным у хвоста, вырабатывать электричество. Напряжение, как правило, небольшое, не превышает двух вольт. Оно слишком слабо, чтобы убить жертву, поэтому нильские щуки используют его скорее для того, чтобы определить, где находятся жертвы. Все это они проделывают в абсолютной темноте. У этих удивительных рыб вытянутый и загнутый вниз нос, которым они прочесывают болото в поисках пищи.

Самой крупной пресноводной рыбой считается нильский латсс, который живет не только в Ниле, но и в других тропических реках и достигает 1,8 метра. Длина электрического сома — 1,2 метра. По своей форме он напоминает колбасу: его туловище совершенно гладкое, без чешуи. Под кожей находится электрический орган, который тянется от головы до анальных плавников и составляет четверть веса рыбы. Сом посылает электрические разряды напряжением до 350 вольт, оглушая или даже убивая свою жертву. У него вкусное мясо, но люди боятся его ловить.

По обоим берегам Нила и вдоль его притока Семлика живет большое количество дичи. В этих местах, по-видимому, сосредоточена самая большая биомасса в мире. Этому способствуют обильные осадки, поддерживающие активный рост растительности, и то, что большинство диких животных — представители крупных видов: слоны, буйволы, бегемоты. Бегемоты живут в воде или вблизи нее, но пасутся на суше, часто в нескольких километрах от реки, поэтому их тоже приходится включать в наземную биомассу. Один слон соответствует биомассе пятидесяти бубалов конгони, один буйвол — пятнадцати коб. Если бы здесь не было обильной растительности, то подобное количество крупных животных не могло бы существовать. Рядом с ними живет большое число животных средних размеров: топи, коричнево-красные антилопы и водяные козлы.

В Уганде, в бассейне Верхнего Нила, были созданы два национальных парка (национальный парк Кабарега у водопада того же названия и национальный парк Рувензори). В настоящее время в обоих национальных парках обитают около 26 тысяч слонов, 12 тысяч бегемотов и 20 тысяч буйволов. Большие охраняемые стада быстро размножаются. Они, как правило, не пересекают границ национальных парков, потому что появление в населенных областях означало бы для них гибель.

Читать дальше: Бассейн верхнего Нила

Источник: http://africafauna.ru