Вид: Mustela nivalis = Обыкновенная ласка

• Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
• Инфракласс:Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
•   Отряд: Отряд: Carnivora Bowdich, 1821 = Хищные
•    Семейство: Mustelidae Swainson, 1835 = Куньи, куницы, куницеобразные
•    Род: Mustela Linnaeus, 1758 = Ласки и хорьки
• Вид: Mustela nivalis Linnaeus = (Обыкновенная) ласка

Вид: Mustela nivalis = Обыкновенная ласка

Читать дополнительно о ласке: [1], [2] , [3]

Ласка неприхотлива и легко приспосабливается к любым условиям. Там, где много мышевидных грызунов, можно найти и ласку. Она держится в тундре, не избегает тайги, обычна в полосе лесостепи и черноземных степей. Живет в травянистой степи, полупустынях и горах. Не избегает близости человека, поселяясь иногда и в постройках большого города. Встречаясь почти всюду, чаще всего встречается на просеках, сечах, опушках леса, в перелесках, придорожных канавах и т. п. Нередка среди прибрежных зарослей небольших речек, на лугах у стогов сена, на межах, гумнах, у амбаров, овинов и прочих хозяйственных построек в деревнях. В черноземной и степной полосе она населяет степи, поля, пастбища, сады, огороды, кучи камней, кладки дров, тока, скирды, изгороди, жилые и нежилые постройки, в горной местности — каменистые россыпи, обломки скал и т. п. В пустынях и полупустынях ласка тесно привязана к местам, где находятся колониальные поселения грызунов, прежде всего песчанок (особенно большой), и просто живет среди этих поселений и в них.

В основном ласка питается мышевидными грызунами: полевками, мышами, хомячками, песчанками и др. Состав видов изменчив и зависит от того, какие из них преобладают в данной местности. На взрослых хомяков и крыс ласка не всегда решается напасть. У мелких полевок ласка прокусывает череп в затылочной области. Это единственный способ, которым она убивает свою жертву. У молодых водяных полевок она прокусывает его уже с трудом; с сеноставками и песчанками справляется, но молодых серых крыс и сусликов одолеть не может.

Размеры участка обитания ласки определяются обилием добычи в его пределах, а размеры суточного участка зависят и от состояния погоды. Участок обитания обычно распадается на ряд смежных участков суточной деятельности. Участки обитания самца и самки большей частью бывают смежные.

Зимой ласка постоянных нор или иных убежищ не имеет. На отдых ложится всегда под защитой снега — в корнях ели, груде камней или под валежником. В средней полосе это бывает кладка дров, кучи хвороста или валежника, омет соломы или стог сена на лугу, наконец довольно часто подснежное гнездо полевки, съеденной лаской. Обычно в пределах участка обитания ласка имеет несколько регулярно посещаемых ею укрытий.

Надежных данных о выводковых норах мало. Есть указания, что иногда гнезда ласки с выводками находили под старыми гнилыми пнями или среди снопов и ометов прошлогодней соломы. Нередко ласка устраивается с выводком в гнездовых камерах нор полевок.

Четкого ритма суточной активности у ласки нет. Она активна большей частью в сумерки и ночью, но нередко можно встретить ее или ее свежие следы и днем, особенно в снегопад или метель.

При обилии пищи участок суточной деятельности бывает густо покрыт следами ласки на очень небольшой площади. Она не минует почти ни одного пня, куста, подножия дерева, норки, кучи валежника без осмотра. Когда же добычи мало, следы ласки на протяжении сотен шагов до другого более добычливого участка тянутся почти прямолинейно. Нередко ласка надолго исчезает в подснежных ходах полевок и землероек. Очень часто пользуется подземными переходами крота. В сильный мороз или наст ласка почти не показывается на поверхности снега. Добычу ловит почти всегда под снегом, редко на его поверхности.

Передвигается ласка исключительно прыжками с расстоянием между следами передних и задних лапок 18—35 см, в зависимости от силы прыжка и размеров зверя. Имея возможность убивать мышей и полевок больше суточной потребности в пище, ласка нередко делает запасы, иногда очень значительные, обычно же в одном месте обнаруживают от 1 до 19 полевок и мышей.

Размножение. По всей видимости, все сроки в цикле размножения ласки, кроме, вероятно, продолжительности беременности (от момента плацентации до родов), непостоянны и изменчивы. Определяются они факторами внешней среды и прежде всего обилием пищи: беременных самок в разных частях ареала находили во все месяцы года, но весной, в апреле, чаще. Молодых добывали с марта по ноябрь.

В помете бывает чаще всего от 4 до 7 молодых, реже наблюдали 3, 8 или 9. Число самцов в помете часто больше числа самок. Число молодых в помете зависит от обилия пищи в данный сезон. Предельное число эмбрионов, известное у ласки, 19.

Ласки рождаются слепыми, беспомощными, покрытыми редким белесым пушком. Долго остаются при матери. Выводок распадается в конце лета или осенью, когда молодые уже сравняются в размерах с матерью.

Конкурентами ласки могут быть все хищные звери и птицы, питающиеся мышевидными грызунами, и прежде всего горностай. Многие из них одновременно и враги ласки, истребляющие ее. Остатки съеденных ласок бывают в экскрементах и погадках лисицы, соболя, степного и лесного хорьков, горностая, филина, сарыча и др. Такие случаи редки, но все же имеют место.