Семейство: Sphenacodontidae † = Сфенакодонты

• Класс: Reptilia = Пресмыкающиеся или Рептилии
• Подкласс: Archosauria = Архозавры
• Надотряд: Dinosauria † Owen, 1842 = Динозавры
• Отряд: Saurischia † Seeley, 1888 = Ящеротазовые динозавры
•    Семейство: Sphenacodontidae † Marsh, 1878 = Сфенакодонты
• Род: Ctenospondylus = Ктеноспондил
• Род: Dimetrodon = Диметродон
• Род: Neosaurus = Неозавр
• Род: Secodontosaurus = Секодонтозавр
• Род: Sphenacodon = Сфенакодон
• Род: Steppesaurus = Степпезавр

Семейство: Sphenacodontidae Marsh, 1878 = Сфенакодонты

Перейти в оглавление раздела: Виды динозавров

Сфенакодонты (Sphenacodontia) — это семейство вымерших хищных синапсид подотряда эупеликозавров. Хищные формы, обычно крупного размера (до 4 −4,5 метров). Зубы сидят в глубоких ячейках, есть клыкоподобные зубы верхней челюсти, зубы пильчатые. Из-за мощных клыков верхнечелюстная кость разрастается высоко вверх, отделяет слезную кость от наружных ноздрей. Челюстной сустав находится ниже уровня зубного ряда. Есть угловой отросток нижней челюсти и направленный вниз ретроартикулярный отросток. Это представляет раннюю стадию эволюции среднего уха млекопитающих. Конечности стройные, вероятно, животные были весьма подвижны. Обычно выделяется единственное семейство — Sphenacodontidae. Хаптодусы иногда рассматриваются как группа более примитивных форм вне данного семейства. Собственно сфенакодонты отличаются высокими остистыми отростками туловищных позвонков, образующих у ряда форм высокий «парус». Наиболее известны роды диметродон и сфенакодон из ранней перми Северной Америки и Западной Европы.

 Секодонтозавр (Secodontosaurus) — необычный сфенакодонт с длинной мордой, из ранней перми Северной Америки. Ктеноспондил (Ctenospondylus) — по структуре остистых отростков промежуточен между сфенакодоном и диметродоном. Длина свыше 2 метров, два вида из ранней перми Техаса.

Остальные сфенакодонты известны в основном по остаткам челюстей: Батигнат (Bathygnathus) — из ранней перми Полярной Канады, неозавр (Neosaurus) — из ранней перми Франции, макромерион (Macromerion) — из позднего карбона Чехии.

Степпезавр (Steppesaurus)из "средней" перми Техаса описан по крайне фрагментарным останкам и может относиться к одному из видов диметродона.

Сфенакодонты интересны как предки терапсид. Конкретные промежуточные формы между ними не найдены, но все анатомические особенности указывают на существование таких форм. Возможно, они обитали в тех областях, где захоронение ископаемых остатков было практически невозможным (например, вдали от водоемов, на водоразделах), в то время как почти все пеликозавры населяли зону влажного тропического климата и берега водоемов.